Госсекретарь США Хиллари Клинтон в ходе турне по странам Южного Кавказа призвала Грузию обеспечить честные выборы, подвергла критике оккупацию Россией отколовшихся грузинских автономий и предупредила об угрозе втягивания региона в конфликт между Арменией и Азербайджаном.
Клинтон прибыла в грузинский порт Батуми на Черном море из Еревана и в среду отправляется в Баку. В ночь на понедельник три армянских и пять азербайджанских военных погибли в бою на границе, что продолжило серию кровопролитных столкновений между соседями, заключившими перемирие в 1994-м после унесшей около 30.000 жизней войны.
"Я крайне озабочена этими инцидентами и призвала все стороны, всех участников воздержаться от применения силы или угроз насилием", - сказала Клинтон журналистам в Ереване.
"Существует опасность, что приведет к эскалации в намного более широкий конфликт, что станет трагедией для каждого, кто имеет к этому отношение", - сказала она.
На встрече с грузинскими официальными лицами Клинтон подтвердила поддержку территориальной целостности Грузии и назвала неприемлемой оккупацию двух ее автономий - Абхазии и Южной Осетии, чью независимость Москва признала после короткой войны с Тбилиси в августе 2008-го.
"Мы не приемлем российскую оккупацию и милитаризацию грузинской территории и призываем Россию выполнить свои обязательства в рамках соглашения о прекращении огня от 2008 года", - сказала госсекретарь США.
По ее словам, в эти обязательства входит вывод вооруженных сил на позиции "доконфликтного" периода и обеспечение условий для оказания гуманитарной помощи отколовшимся регионам.
Клинтон намерена обсудить развитие свободной торговли и дальнейшее упрощение визового режима с главным союзником США на Кавказе, грузинским президентом Михаилом Саакашвили, чьи полномочия истекают в 2013 году, а политические планы покрыты тайной.
Критики подозревают лидера "революции роз" в намерении остаться у власти по истечении второго срока, но уже в ранге премьер-министра парламентского большинства. В результате конституционных поправок 2010 года полномочия премьера оказались шире полномочий президента.
После встречи с премьер-министром Никой Гилаури Клинтон похвалила грузинские реформы и прогресс, достигнутый после революции 2003 года, но отметила, что на пути демократии страну ждут новые испытания.
"Несмотря на то, что вы сделали историю революцией роз, более трудная и более важная работа еще впереди - работа по созданию навыков, которые позволят сохранить демократию во времени", - сказала Клинтон в приветственной речи на заседании комиссии по стратегическому партнерству между Грузией и США.
"Мы призываем грузинских лидеров обеспечить конкурентоспособную (предвыборную) кампанию и проведение свободных и справедливых выборов".
Парламентские выборы в Грузии пройдут в этом году, а президентские - в следующем. Вызов политическому лидерству Саакашвили бросил подавшийся в политику миллиардер Бидзина (Борис) Иванишвили, чье состояние американский журнал Forbes оценивал в $6,4 миллиардов.
Запад критиковал Саакашвили за применение силы к участникам уличных протестов оппозиции, которая обвиняет президента в отклонении от демократических принципов.
Клинтон перечислила среди значимых задач грузинских властей защиту прав человека, обеспечение независимости судебной системы и свободы прессы.
Госсекретарь США встретилась активистами оппозиции, включая представителей созданной по инициативе миллиардера Иванишвили коалиции "Грузинская мечта". Иванишвили на встрече не присутствовал.