Президент США Джордж Буш сообщил в среду, что поднимет вопрос о состоянии российской демократии на встрече стран "Большой восьмерки" в июле в Санкт-Петербурге. Буш выразил уверенность, что Россия осознает пользу сотрудничества со странами Запада.
Некоторые американские законодатели считают, что США должны бойкотировать встречу "Большой восьмерки" после утверждений Пентагона о том, что Москва передавала Багдаду сведения о передвижениях американских войск вскоре после их вторжения в Ирак в 2003 году.
Однако Буш сказал, что в таком случае у него не будет возможности обсудить с президентом РФ Владимиром Путиным вопросы, вызывающие беспокойство у США. "Думаю, для США было бы ошибкой не ехать на встречу "восьмерки", - сказал Буш. - Потому что мне нужна возможность откровенно поговорить с ним о наших опасениях".
Отвечая на вопросы журналистов после выступления с речью, посвященной ситуации в Ираке, Буш сообщил, что "очень много работал над тем, чтобы убедить Владимира Путина в необходимости принять западные и глобальные ценности - норму права, свободу религии, право на свободу собраний, политические партии, свободу печати".
"Я провел много времени, объясняя ему, что он не должен бояться демократии ни в соседних странах, ни в своей стране", - заявил президент США. По его словам, он "не потерял веру в Россию": "я по-прежнему думаю, что Россия понимает, что сотрудничество с Западом в ее интересах".
"Никто России не говорит: "Вы должны быть похожими на Соединенные Штаты Америки". Но мы говорим, что есть ряд основных общественных институтов, которые надо перенять. И я продолжу следовать этим курсом", - сказал Буш.
Он также сообщил, что лидеры государств часто просят его выступить посредником в переговорах с другими странами, и ему бы не хотелось потерять такую возможность, обидев Путина отказом от визита в Санкт-Петербург.