Посол США в Беларуси Джордж Крол считает "крайне маловероятным", что намеченные на 19 марта президентские выборы в Беларуси будут свободными и честными. Об этом американский дипломат заявил на пресс-конференции в Госдепартаменте США 4 января.
Посол Крол назвал "печальными" перспективы белорусской оппозиции, намеревающейся бросить вызов Александру Лукашенко на выборах. "На протяжении довольно продолжительного времени мы видим, как власти не гнушаются никакими методами для того, чтобы не позволить представителям оппозиции донести свои взгляды до народа", - цитирует Дж.Крола "Ассошиэйтед пресс". Посол отметил, что, находясь в Минске, и сам выступает с различными заявлениями, однако "государственные СМИ обычно ничего об этом не сообщают".
По его мнению, руководство Беларуси сознательно поддерживает в стране "атмосферу опасности и страха". Противники официальной линии белорусского руководства обеспокоены тем, что любые их слова расцениваются как дискредитация страны, а недавно принятый закон предусматривает за это уголовное наказание.
Американский дипломат ушёл от ответа на вопросы журналистов о том, как страны Запада могут повлиять на белорусского лидера и вынудить его пойти на демократические реформы. Джордж Крол упомянул лишь о роли средств массовой информации, призвав сосредоточить "энергию внимания" на нарушениях гражданских свобод и прав человека в Беларуси.
Посол США не стал также говорить и о возможных санкциях против Беларуси, ограничившись общими словами о роли международных связей для страны. "Правительство Беларуси знает, что оно не может и не сможет рассчитывать на развитие прочных отношений сотрудничества ни с Соединенными Штатами, ни с Евросоюзом, пока существующая ситуация в стране не изменится", - сказал, по сообщению Франс Пресс, американский дипломат.
Он не взялся также судить о том, возможно ли в Беларуси повторение революционных сценариев, реализованных в Грузии и Украине. "Всё в руках белорусского народа", - отметил Джордж Крол.