"США и Евросоюз - одно целое, когда речь идет о защите наших общих ценностей и уважении к правам человека во всем мире и особенно здесь, в Беларуси. Об этом заявил американский посол Джордж Крол во время встречи 9 декабря в Минске послов стран ЕС и США с белорусскими правозащитниками. Символично, отметил Крол, что эта встреча проходит накануне отмечаемого 10 декабря Всемирного дня защиты прав человека.
По словам дипломата, белорусские правозащитники заслуживают "глубочайшего уважения за свой неустанный труд, несокрушимое мужество и преданность своей стране". "Мы знаем, с какими огромными трудностями вы, как правозащитники, сталкиваетесь в своей стране. Мы знаем, что давление усиливается практически ежедневно, - сказал Крол. - Но мы хотим, чтобы вы знали, что вы не одиноки в своем стремлении защищать достоинство и права своих соотечественников". По словам посла, США и страны, входящие в ЕС, поддерживают усилия правозащитников и рядовых белорусов в деле защиты прав и свобод человека.
Выступая от имени ЕС, посол Великобритании Брайан Беннет подчеркнул, что власти Беларуси нарушают принципы демократии, "постепенно и сознательно ограничивая права человека, пытаясь воссоздать тоталитарный режим по образу Советского Союза". Он также напомнил о принятых накануне парламентом поправках в Уголовный кодекс, предусматривающих наказание за дискредитацию страны. Это, сказал Беннет, "позволит режиму решать, что есть правда, а что ложь, и может привести к преследованию за любую критику в адрес Беларуси".
В ходе встречи правозащитников с дипломатами обсуждались возможные способы оказания помощи гражданскому обществу Беларуси. По мнению белорусских участников, Запад недостаточно активно поддерживает неправительственные организации Беларуси, а также оказывает недостаточное давление на белорусские власти с целью демократизации общества.
Послы и правозащитники согласились с необходимостью работать вместе, чтобы развивать и сохранять культуру прав человека, содействовать свободе, безопасности и миру во всех странах.