Результаты национальных выборов, состоявшихся в Беларуси в прошлом месяце, показали, что окно для реформ закрыто в "краткосрочной перспективе", отметил международный наблюдатель на выборах в Беларуси в интервью радиостанции Свободная Европа/Радио Свобода (РСЕ/РС) .
Итан С. Бургер, профессор права в Американском университете, который был наблюдателем на недавних национальных парламентских выборах в Беларуси, сказал, что "полное отсутствие предвыборной кампании оппозиции", результаты парламентских выборов, а также положительное волеизъявление на референдуме, позволяющее Президенту Александру Лукашенко баллотироваться на третий срок, показывают, что "Лукашенко контролирует общество более сильно, чем в 2001 году".
Бургер отметил, что при таком уровне контроля со стороны Лукашенко, трудно представить себе какие-либо экономические или политические реформы в Беларуси в краткосрочной перспективе.
Бургер остановился на ряде нарушений на выборах, которые он и его коллеги отметили во время их пребывания в Беларуси в октябре, такие как решение Центральной избирательной комиссии "исключить из регистрационного списка 20 кандидатов накануне выборов"; отсутствие какой-либо заметной кампании или материалов в поддержку кандидатов, не утвержденных правительством, "ненадежно опечатанные избирательные урны", которые могли быть вскрыты перед голосованием; и особенно отсутствие какого-либо взаимодействия с местными наблюдателями за выборами.
Бургер, который выполнял функции наблюдателя на выборах в Беларуси в 2001 году, заметил, что когда он и его коллеги посещали избирательные участки, "ни один местный наблюдатель от оппозиции не подошел к нему, чтобы переговорить в частном порядке, в отличие от ситуации в 2001 году".
Из этого Бургер заключил, что "на этот раз в Беларуси имело место довольно большое запугивание" с тем, чтобы сохранить власть режима Лукашенко и, "этот режим является значительно более репрессивным, чем три года назад".
Отзываясь с похвалой о недавнем принятии Конгрессом США Закона о демократии в Беларуси, по которому предусматривается дальнейшее выделение средств на развитие демократической реформы в Беларуси, Бургер подверг критике прошлую западную техническую помощь реформаторам в Беларуси как "неэффективную" и призвал к более требовательной оценке ситуации и возможностей в Беларуси.