В США 2 ноября состоятся всеобщие выборы, на которых американцы смогут избрать президента своей страны. Упорную борьбу за этот пост уже полгода ведут нынешний глава государства республиканец Джордж Буш и сенатор-демократ Джон Керри. Согласно последним опросам, накануне дня голосования сохранялось примерное равенство сил.
На выборах должен полностью обновиться состав палаты представителей конгресса США и на треть - состав сената. Наблюдатели предполагают, что расклад сил на Капитолийском холме кардинально не изменится, и республиканцам удастся сохранить количественное преимущество в обеих палатах. Однако и здесь невозможно точно предсказать итоги борьбы.
Состоятся также выборы губернаторов, окружных судей и членов законодательных собраний штатов. Примечательно, что в этом году на выборные посты претендует рекордное число женщин. Многие из них провели удачную избирательную кампанию и могут рассчитывать на победу.
Как сообщает Бюро переписи США, сейчас в стране проживает 217,8 млн граждан, имеющих право голосовать. По прогнозам, на выборах ожидается необычайно высокая явка избирателей - до 78%. Как никогда велика ныне доля молодых избирателей - около 41 млн человек в возрасте от 18 до 29 лет.
Американские телекомпании будут освещать ход выборов в режиме реального времени. Они же, по традиции, первыми объявят ожидаемые предварительные итоги голосования. Правда, с учетом печального опыта ошибок в подобных объявлениях на прошлых выборах комментаторы подстраховались: проведение опросов избирателей на выходах с участков доверено двум специализированным фирмам.
Традиционно имя нового президента страны становилось известным к раннему утру в США; теперь специалисты допускают, что придется ждать лишние часы, если не дни. Не исключено и вмешательство судов. Сигнал об окончании борьбы дает обычно проигравший кандидат, публично признающий свое поражение.
Результаты всеобщего голосования закрепит коллегия выборщиков 13 декабря. Официальные итоги выборов и имя нового президента будут оглашены на совместном заседании сената и палаты представителей 6 января 2005 г.
Джордж Буш и первая леди США Лора Буш утром посетят избирательный участок в Кроуфорде, близ своего техасского ранчо. Итогов голосования они будут ожидать в Вашингтоне. Супруга Джона Керри Тереза Хайнц-Керри в присутствии сенатора проголосует на собственной ферме в Пенсильвании. Сам же лидер Демократической партии намерен выполнить свой гражданский долг в Бостоне (штат Массачусетс).
На выборах в США будут подсчитаны голоса американцев, успевших отправить избирательные бюллетени по почте до своей кончины. По данным Федеральной избирательной комиссии, эти люди могли попасть в число миллионов граждан, которые уже досрочно проголосовали в 32 штатах страны.
Специальные открепительные талоны можно было заполнить и послать в избирательные участки за несколько недель до выборов, передает ИТАР-ТАСС.
Подобной услугой в основном пользуются пенсионеры и больные люди, поэтому, считают американские социологи, возникает процент избирателей, исполняющих свой гражданский долг всего за несколько дней до смерти. Очевидно, что избиркомы не могут исключить всех "мертвых душ" из избирательных списков: последние данные местных властей о естественной убыли населения поступили в комиссию за две недели до выборов.
В штате Флорида уже досрочно проголосовали 1,8 млн граждан, большинство из которых пожилые и больные люди. Учитывая, что, по официальным данным, во Флориде ежедневно умирают 455 человек, а исход выборов в этом штате в 2000 году был решен 537 голосами, эксперты считают, что бюллетени "мертвых душ" будут иметь важное значение борьбы за кресло в Белом доме.
Кстати, еще летом американские СМИ рассказывали историю 86-летней Луизы Килкаллен из Александрии (штат Вирджиния). Отправив по почте избирательный бюллетень, в котором голос был отдан Джорджу Бушу, и написав завещание с просьбой похоронить себя в гробу с наклейкой "Буш-Чейни 2004", старушка скончалась.
При этом Федеральная избирательная комиссия не нашла никаких оснований не засчитывать голос покойной.
Компьютерные модели, специально разработанные в США для прогноза возможного исхода предстоящих во вторник президентских выборов, показали, что возможны 33 варианта "боевой ничьи", когда Джордж Буш и Джон Керри получат одинаковое число голосов выборщиков. Об этом сообщила газета The Washington Post.
По данным газеты, компьютерные модели были созданы для сценариев, по которым исход схватки за Белый дом будет решаться в 11 ключевых штатах, где шансы Буша и Керри статистически абсолютно равны. Учитывая число голосов выборщиков в этих штатах, Буш и Керри при подведении общих итогов выборов могут получить по 269 голосов выборщиков. Для победы необходимо набрать 270 голосов из 538 голосов выборщиков, сообщает РИА "Новости".
Как сообщили в службе информации конгресса США в случае такой "ничьей" по конституции США выборы президента будут проводиться на специальном заседании палаты представителей конгресса, а выборы вице-президента - на заседании сената.
Комментируя возможность получения кандидатами в президенты США одинакового числа голосов выборщиков, большинство американских экспертов-политологов считают, что "ничья" будет более выгодна для Буша, так как у республиканцев имеется большинство в палате представителей конгресса и главе Белого дома в этом случае практически гарантирован второй президентский срок.
На избирательных участках в США сейчас не хватает около полумиллиона работников и это может сказаться на подведении итогов президентских выборов 2 ноября. Об этом сообщила федеральная Комиссия США по содействию в проведении выборов.
По данным комиссии, в этом году для работы на избирательных участках подготовлены 1,4 миллиона работников, что соответствует уровню президентских выборов 2000 года.
Однако неожиданно высокий наплыв избирателей, в том числе голосующих впервые, а также усложнение процедуры голосования за счет применения электронной аппаратуры, увеличивают потребности избирательных участков еще примерно на 500 тысяч человек.
Комиссия обратилась к правительству США и к компаниям частного сектора с призывом в течение оставшегося до выборов времени срочно найти возможность направить на избирательные участки дополнительных волонтеров.
В противном случае на целом ряде участков могут быть очереди, задержки в голосовании и подсчете бюллетеней, предупредила комиссия. Денежное вознаграждение за работу на избирательном участке в США составляет от 100 до 300 долларов в день.