19 октября ряд лидеров белорусской оппозиции, а также несколько журналистов подверглись жестокому нападению со стороны ОМОН во время политической демонстрации в Минске.
Председатель Объединенной гражданской партии Анатолий Лебедько был госпитализирован вследствие полученных травм. Председатель Белорусской социал-демократической партии Николай Статкевич, бывший председатель объединения "Малады фронт" Павел Северинец, а также приблизительно еще 40 человек были задержаны и арестованы. Избиению подверглись также российский и чешский журналисты.
Эти события произошли на протяжении двух дней после проведения в Беларуси 17 октября выборов и референдума, на котором президент Александр Лукашенко, согласно официальным данным, получил поддержку 77% избирателей.
Руководитель Офиса ОБСЕ в Минске посол Эберхард Хайкен выразил серьезную обеспокоенность случившимся. "Жертвы происшедшего использовали свое право на свободу собраний и выражения по отношению к официальным результатам парламентских выборов и референдума", - отметил посол Э. Хайкен.
Руководителю Офиса ОБСЕ во вторник вечером было отказано в доступе на милицейский участок Ленинского района, где находились задержанные.
Российский телеканал РТР сообщил, что журналистам РТР, НТВ и Рен-TV было запрещено передавать отснятую информацию с демонстрации в Минске. Были также задержаны журналисты из России, Польши и Чехии, однако отпущены после установления личности.
Комментируя нападение на г-на Лебедько, посол Э. Хайкен отметил следующее: "Нападения такого рода, когда человека избивают в общественном месте, в ресторане, до потери сознания за выражение альтернативных взглядов, неприемлемы для ОБСЕ. Я намерен поднять данный вопрос в Министерстве Иностранных Дел Беларуси".
Международная миссия по наблюдению за выборами в заявлении, содержащем предварительные выводы и заключения, отметила, что выборы в Палату представителей Национального собрания, состоявшиеся 17 октября, в значительной степени не соответствовали обязательствам ОБСЕ.