Комитет по защите журналистов (США) призывает белорусские власти снять обвинение с гродненского журналиста Андрея Почобута и немедленно освободить его, говорится в сообщении, размещенном на официальном сайте организации, передает БелаПАН.
«Беларусь должна освободить Андрея Почобута без дальнейшего промедления», — заявил заместитель директора Комитета по защите журналистов Роберт Махони. По его словам, белорусским властям следует прекратить возбуждать уголовные дела о предполагаемой клевете» для того, чтобы заставить замолчать журналистов, которые их критикуют».
Комитет по защите журналистов отмечает, что белорусские власти неоднократно преследовали Почобута за его публикации с критикой в адрес власти. Только в 2011 году Почобут столкнулся с задержанием, помещением под стражу, конфискацией оборудования, преследованием по политическим основаниям, осуждением на лишение свободы с отсрочкой исполнения по обвинению в клевете в отношении президента, и «все в связи с его критическим журнализмом», отмечают в комитете.
Почобут был задержан накануне у себя дома в Гродно. В отношении него возбуждено дело по ч. 2 ст. 367 УК (клевета в отношении президента, совершенная лицом, ранее судимым за клевету или оскорбление), которая предусматривает наказание в виде ограничения или лишения свободы на срок до пяти лет. Поводом для уголовного преследования стали статьи журналиста на оппозиционных сайтах о вынесении смертных приговоров Дмитрию Коновалову и Владиславу Ковалеву.
Ранее в июле 2011 года журналист уже был осужден по ч. 1 ст. 367 УК (клевета в отношении президента) за ряд статей с критикой власти и приговорен к трем годам лишения свободы с отсрочкой исполнения на два года.