Лидер экстремистской группировки "аль-Каида" Усама бен Ладен убит в Пакистане американскими спецслужбами после 10 лет охоты за организатором самого громкого теракта в истории США 11 сентября 2001 года.
"Правосудие свершилось", - объявил президент США Барак Обама в специальном обращении поздно вечером в воскресенье.
Бен Ладен был убит выстрелом в голову. Помимо бен Ладена в ходе 40-минутного штурма погибли также его сын, еще двое мужчин и женщина. Все американцы вернулись живыми, но потеряли вертолет - из-за технической неисправности, утверждает Вашингтон.
Для Обамы удачное завершение охоты на бен Ладена стало первой крупной победой на ниве национальной безопасности за два с лишним года президентства и может поддержать его рейтинги перед очередными выборами 2012 года, на которых он намерен баллотироваться на второй срок.
С другой стороны, штурм укрепленного особняка в элитном районе курортного города недалеко от столицы Пакистана может осложнить и без того напряженные отношения между Вашингтоном и Исламабадом, который узнал о деталях операции против бен Ладена лишь по ее завершении.
Найти бен Ладена, охоту за которым Обама объявил главной задачей разведки, американцам помогла четырехлетняя слежка за его курьером и братом курьера. Выйти на них позволила информация, полученная от задержанных после нападения на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке 11 сентября, в результате которого погибли более 3000 человек.
В августе 2010 года разведка обнаружила дом, в котором проживали братья: огромный особняк-крепость стоимостью около $1 миллиона, с несколькими периметрами охраны, колючей проволокой и двойными воротами. В доме не было ни телефона, ни интернета, и даже мусор жильцы не выносили, а сжигали на своей территории.
Наблюдение за домом убедило американцев в том, что там, скорее всего, скрывается бен Ладен, и в пятницу Обама отдал приказ захватить или убить его.
"Соединенные штаты провели операцию, в результате которой убит Усама бен Ладен, лидер "аль-Каиды" и террорист, ответственный за убийство тысяч мужчин, женщин и детей", - сказал Обама.
Предшественник Обамы Джордж Буш, обещавший достать бен Ладена "живым или мертвым", назвал его смерть "знаменательным достижением". Однако некоторые эксперты высказываются осторожнее.
"С практической точки зрения почти ничего не изменилось, - говорит Рик Нельсон из Центра стратегических и международных исследований в Вашингтоне. - К моменту смерти бен Ладен уже не определял тактику и не руководил операциями многочисленных ячеек "аль-Каиды" по всему миру".