Трое из четырех сотрудников горнодобывающей компании Rio Tinto, включая австралийца Стерна Ху, в ходе слушаний в шанхайском суде признались в получении взяток, сообщил в понедельник адвокат одного из обвиняемых.
Ху предъявлено обвинение в получении взяток на 1 миллион юаней ($146.500) и $790.000, но он признался лишь в получении части этих сумм, сказал Генеральный консул Австралии в Шанхае Том Коннор.
Четвертый обвиняемый - китаец Ван Юн - также признал вину частично, сообщил его адвокат. Вана обвиняют в получении в общей сложности $10,25 миллиона, но по мнению адвоката, $9 миллионов из этой суммы являются законной "прибылью от сделки с железной рудой".
Четыре сотрудника Rio Tinto были задержаны в Шанхае в июле прошлого года, а в феврале им было предъявлено официальное обвинение во взяточничестве и коммерческом шпионаже. Слушания начались в понедельник и должны продлиться три дня. Обвинение в коммерческом шпионаже будет рассматриваться в закрытом режиме, и в суд не будут допущены австралийские дипломаты, что вызвало протест Канберры.
Задержание сотрудников Rio Tinto омрачило переговоры о цене железной руды с китайскими компаниями и дипломатические отношения Китая и Австралии. Китай - крупнейший торговый партнер Австралии и крупнейший в мире потребитель железной руды.
Однако глава компании Том Альбанезе в понедельник дал понять, что не хочет осложнения отношений с китайскими клиентами.
"Мы хотим укреплять отношения с Китаем не только потому, что это наш крупнейший клиент, но еще и потому что мы видим долгосрочные преимущества для обеих сторон", - сказал Альбанезе, выступая перед чиновниками и руководителями компаний в Пекине.