Несмотря на сообщения о том, что Ким Чен Ир остается у власти в Северной Корее, многие полагают, что есть основания и для сомнений в этом.
По данным американской и южнокорейской разведок, 66-летний северокорейский лидер в середине августа перенес операцию на головном мозге после поразившего его инсульта.
Эта новость вновь поставила вопрос о преемственности последней оставшейся в Азии коммунистической династии и о том, в чьих руках находится контроль над ядерной программой страны.
Тем временем власти КНДР категорически отвергают любую информацию о болезни северокорейского лидера.
Президент Южной Кореи Ли Мен Бак в интервью французской газете Le Figaro высказал сомнение, что из-за состояния здоровья Ким Чен Ира "в Северной Корее произошли какие бы то ни было существенные перемены".
В понедельник были опубликованы кадры впервые за последние два месяца появившегося на людях северокорейского лидера.
На этих кадрах Ким Чен Ир входит в комнату в белом костюме. Однако показавшая запись американская телекомпания АВС, со ссылкой на неназванных аналитиков, утверждает, что находящийся рядом с ним человек - скончавшийся несколько лет назад премьер-министр Северной Кореи.
Последний раз "любимый руководитель" появился на людях 14 августа. Столь долгое отсутствие вызвало поток самых различных предположений о состоянии его здоровья.
В начале октября официальное агентство новостей КНДР опубликовало снимок Ким Чен Ира, посетившего женскую военную часть для поднятия боевого духа женщин-военнослужащих.
Этот снимок тоже был воспринят с изрядной долей скептицизма. Лес на заднем фоне выглядит вполне по-летнему, в то время как в октябре листва на деревьях в Северной Корее обычно окрашена в осенние цвета.
Несколько недель назад северокорейские средства массовой информации сообщили, что Ким Чен Ир побывал на футбольном матче. Дата и место матча названы не были, не было опубликовано также ни одного фотоснимка или видеокадра с изображением лидера КНДР.