Генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура в послании по случаю Всемирного дня свободы печати подчеркнул, что насилие в отношении представителей СМИ представляет сегодня одну из наибольших угроз для свободы выражения мнений. Он призвал международное сообщество активизировать усилия, направленные на обеспечение безопасности журналистов и подчеркнул, что государства должны покончить с атмосферой безнаказанности, в которой совершаются преступления против представителей СМИ.
«Правительства должны выполнять свою обязанность по обеспечению того, чтобы в отношении преступлений против профессиональных работников средств информации проводились расследования, а их виновники подвергались судебному преследованию», — заявил Коитиро Мацуура.
Глава ЮНЕСКО заявил, что 2006 год был сам кровопролитным для журналистов: было убито более 150 работников СМИ, сотни других представителей СМИ подвергались арестам, угрозам или нападениям из-за своей работы. Глава ЮНЕСКО подчеркнул, что журналистская деятельность никогда прежде не была столь опасной, особенно, в зонах конфликтов. Он добавил, что наихудшим примером этого является Ирак, где за последний год было убито 69 работников средств информации. С начала конфликта в апреле 2003 г. в этой стране погибло свыше 170 представителей СМИ. Глава ЮНЕСКО подчеркнул, что никогда в истории не отмечалось столь крупномасштабной гибели журналистов.
«Те, кто рискует своей жизнью ради представления независимой и надежной информации, заслуживают нашего восхищения, уважения и поддержки. Они лучше других понимают, что средства информации вносят значительный вклад в процессы подотчетности, восстановления и примирения», — говорится в послании.
В нем подчеркивается, что рост насилия в отношении журналистов является, пусть даже трагическим, но свидетельством важности средств информации для современных демократий. «Безопасность журналистов — это вопрос, который затрагивает всех нас. Любая агрессия против журналиста является посягательством на наши самые фундаментальные свободы. Без базовой безопасности невозможно пользоваться свободой прессы и свободой выражения мнений», — отметил Коитиро Мацуура.