Президент Украины Виктор Ющенко присвоил звание Героя Украины убитому в сентябре 2000 года оппозиционному журналисту Георгию Гонгадзе. Убийство журналиста, возглавлявшего интернет-издание Украинская правда, стало самым крупным политическим скандалом в новейшей истории Украины, который в конце концов привел к смене власти в стране, сообщает Reuters.
- Я подписал указ о присвоении звания Героя Украины (посмертно) Георгию Гонгадзе... Его молодая жизнь отдана за нашу свободу и нашу независимость, - сказал президент Украины в ходе церемонии награждения граждан страны по случаю 14-й годовщины независимости.
Как говорится в тексте указа, звание Героя присвоено Гонгадзе за гражданское мужество и журналистскую деятельность. Оппозиционный журналист Гонгадзе исчез 16 сентября 2000 года в центре Киева по пути домой, а через полтора месяца после его исчезновения в одном из лесов Киевской области было обнаружено расчлененное и обезглавленное тело мужчины, которое, по многим признакам, могло принадлежать журналисту.
Только через несколько месяцев после серии экспертиз ДНК Генеральная прокуратура Украины признала, что это - тело Гонгадзе, однако до смены власти на Украине следователи говорили, что не могут определить ни точную дату смерти, ни ее причину.
В ноябре 2000 года лидер социалистов Александр Мороз обнародовал в парламенте аудиозаписи, якобы сделанные в президентском кабинете офицером охраны бывшего главы государства Леонида Кучмы Николаем Мельниченко. На этих пленках люди с голосами, похожими на голоса президента и его окружения, обсуждают возможность устранения Гонгадзе и варианты давления на оппозиционных политиков и средства массовой информации.
Последовавший политический скандал активизировал оппозицию, потребовавшую импичмента главы государства, и значительно снизил рейтинг Кучмы, который отрицал свою причастность к этому убийству.
На волне политического противостояния оппозиции удалось провести в 2002 году в новый состав парламента около 200 депутатов, а в конце 2004 года лидер оппозиции Ющенко был избран новым президентом Украины.
После прихода к власти Ющенко заявил, что раскрытие этого преступления "является для него делом чести". В марте текущего года президент сообщил, что правоохранительные органы завершили расследование убийства и задержали ряд подозреваемых - сотрудников Министерства внутренних дел.
Через несколько дней после этих слов бывший министр МВД Юрий Кравченко, голос которого также был на пленках Мельниченко и который был формальным руководителем этих милиционеров, был найден мертвым на своей даче под Киевом. По официальной версии он покончил жизнь самоубийством.
Несколько недель назад генеральный прокурор Святослав Пискун заявил о завершении первого этапа следствия по делу об убийстве Гонгадзе и определении круга всех исполнителей этого преступления. Родственники журналиста говорят, что ожидают привлечения к ответственности и заказчиков убийства. Тело покойного журналиста до сих пор не предано земле и находится в одном из киевских моргов, а в ряде зарубежных институтов проходит очередная экспертиза ДНК.