Администрация президента США Барака Обамы в течение нескольких лет осуществляла тайные контакты с представителями правящего режима в Сирии с целью вынудить президента Башара Асада уйти в отставку.
Об этом пишет газета The Wall Street Journal (WSJ) со ссылкой на источники. По данным издания, контакты поддерживались как напрямую между чиновниками, так и с помощью посредников - России и Ирана.
"Стратегия Белого дома в 2011 году заключалась в том, чтобы довести Сирию до трансформации за счет поиска трещин в режиме и создания стимулов для отказа поддержки Асада", - цитирует издание слова бывшего высокопоставленного источника в американской администрации.
На фоне протестов оппозиции в Сирии Вашингтон усилил контакты с офицерами из числа алавитов, которые, могли бы потенциально участвовать в смене режима.
Однако американская стратегия смены режима в Сирии потерпела неудачу, и летом 2012 года США приняли решение отказаться от нее в пользу поддержки повстанцев. Позднее основной темой контактов Вашингтона и Дамаска стал вопрос использования сирийскими властями химического оружия. Сначала Обама угрожал применить силу против властей Сирии, но затем администрация президента приняла решение вернуться к дипломатии и убедить сирийский режим сесть за стол переговоров.
США поддерживает контакты с Дамском также в связи с тем, что пять американских граждан считаются пропавшими без вести или находящимися в заключении в Сирии, отмечает DW.
Помощник госсекретаря США Энн Паттерсон дважды поднимала этот вопрос в ходе переговоров с заместителем министра иностранных дел Сирии Фейсалом Микдадом. США также контактируют с сирийскими властями по поводу операции против боевиков группировки "Исламское государство" (ИГ). По информации издания, в последние месяцы в Белом доме обсуждается, стоит ли усилить поддержку сирийской оппозиции или сосредоточиться на борьбе с ИГ.