Как известно, с 1 января 2013 года в Беларуси была введена в действия система Tax Free, что на понятном языке означает возврат уплаченного в белорусских магазинах НДС выезжающим из страны иностранцам и вывозящим приобретенные товары. Ускоренный запуск Tax Free, а Беларусь стала первой страной в СНГ, запустившей механизм возврата НДС, связан с предстоящим ЧМ по хоккею, но в целом должен был способствовать повышению турпривлекательности Беларуси и росту экспорта потребительских товаров.
Понятно, что ассортимент товаров, способных заинтересовать иностранного туриста, скуден и невелик. Понятно, что 2013 год был годом тестирования и количество подключенных к системе торговых объектов пока невелико. Но после озвученных предварительных итогов 2013 года все отвечающие за развитие туризма в стране чиновники должны были выйти на Октябрьскую площадь и публично застрелиться.
За 11 месяцев 2013 года белорусской системой Tax Free воспользовались 23 иностранных гражданина, получив при выезде из синеокой возврат НДС на общую сумму Br36,3 млн. Похожую сумму НДС получают к возврату пассажиры каждого рейсового автобуса, выезжающего из Литвы в Беларусь.