В Венесуэле под контроль государства перешли 32 нефтяных месторождения, ранее разрабатываемых частными компаниями, сообщает Associated Press со ссылкой на пресс-службу правительства страны.
С началом нового года истек крайний срок, к которому все частные нефтедобывающие компании должны были войти в состав совместных предприятий, большая часть акций которых принадлежит государству. На последних 32 месторождениях, перешедших под контроль государства с началом 2006 года, добывается около 3,2 миллиона баррелей нефти в день. К началу нового года, по словам венесуэльского министра нефти Рафаэля Рамиреса (Rafael Ramirez), страна полностью завершила "возврат" нефтяных месторождений.
Все соглашения о частной добыче нефти в Венесуэле были заключены с 1990 по 1997 год, когда венесуэльская нефтяная промышленность была открыта для частного и иностранного капитала. Такой курс правительства был обусловлен тем, что на тот момент цена неочищенной нефти опустилась ниже 10 долларов за баррель, и было необходимо поднять добычу нефти на малоактивных нефтяных месторождениях. После того как в последние годы цены на нефть поползли вверх, правительство Уго Чавеса (Hugo Chavez) решило повысить контроль за нефтяной отраслью и в 2001 году приняло закон, согласно которому добычей нефти имеют право заниматься только компании, большинство акций которых принадлежит государству. В связи с этим было решено создать ряд совместных предприятий. При этом правительство Венесуэлы пригрозило отобрать месторождения у тех компаний, которые откажутся подписать соглашения. В связи с этим его подписали даже такие гиганты, как Chevron Corp. и BP PLC.
Венесуэла является пятым в мире экспортером нефти и имеет самые большие проверенные запасы нефти за исключением стран Ближнего Востока.