Казахстан планирует к 2010 г. увеличить добычу урана почти в 1,5 раза - до 9,3 тыс. т. Как сообщил президент Национальной атомной компании (НАК) "КазАтомПром" Мухтар Джакишев на World Nuclear Association Annual Symposium в Лондоне, по результатам 2004 г. добыча урана в стране достигнет 6,465 тыс. т. По его словам, в целях увеличения добычи урана "Казатомпром" планирует разделить лучшие казахстанские месторождения - Мынкудук, Буденовское и Харасан - на несколько блоков примерно по 30 тыс. т запасов урана на каждом. Затем на каждом блоке будет поставлен рудник мощностью 1 тыс. т, аналогичный тому, который сейчас строится на восточном фланге месторождения Мынкудук. "Мы также планируем поставить один рудник на Южном флаге месторождения Инкай", - отметил М.Джакишев.
Приблизительные затраты на каждый рудник составят в среднем 70 млн долл., еще 420 млн долл. потребуются для того, чтобы ввести рудники в эксплуатацию, и дополнительные 70 млн долл. понадобятся для развития инфраструктуры, также сообщил глава компании. Ориентировочный срок окупаемости составляет 8 лет.
По оценкам специалистов, Россия к 2010 г. может снизить добычу урана до 2,5 тыс. т (в 2004 г. - 2,8 тыс. т). Общий объем добычи в мире к 2010 г. вырастет с 42,286 тыс. т до 50,321 тыс. т. Однако, учитывая планы по развитию атомной энергетики, к 2010 году на рынке прогнозируется дефицит поставок на уровне 5,7 тыс. т. Суммарный дефицит урана с 2004 по 2010 годы составит около 16 тыс. т.
В Казахстане сосредоточена примерно пятая часть мировых запасов урана. Общие ресурсы урана составляют порядка 1,5 млн т, из них около 1,1 млн т можно добывать методом подземного выщелачивания. Урановым производством в стране занимается НАК "Казатомпром". Суммарный годовой оборот компании составляет более 300 млн долл.