В ближайшее время НАСА может объявить о заключении нового контракта с одной из американских фирм на строительство космического корабля для доставки астронавтов на борт Международной космической станции.
На протяжении последних нескольких лет агентство отправляет астронавтов на МКС с помощью российских кораблей "Союз".
Как пишет Washington Post, это дорого обходится, к тому же сейчас на этот проект накладываются сложности во взаимоотношениях Москвы и Вашингтона из-за Украины.
"Вместо того, чтобы платить по 70 млн долларов за место в "Союзе", данный контракт позволит США впервые за годы отправлять астронавтов в космос с американской территории", - пишет Washington Post.
По данным издания, основных претендентов на заключение контракта трое: компании SpaceX и Sierra Nevada, а также концерн Boeing.
Ранее, в мае, калифорнийская компания Space-X представила космический корабль многократного использования Dragon V-2.
Как сообщалось, аппарат сможет доставлять людей на МКС и возвращать их практически в любое место на Земле, в том числе и туда, где нет взлетно-посадочной полосы.
Dragon V-2 оснащен боковыми двигателями и "посадочными ногами". Это модифицированная версия более ранних кораблей, которые уже используются для космической транспортировки грузов. В аппарате могут разместиться до семи астронавтов.