МВФ призвал Азербайджан снизить зависимость своей экономики от нефти на фоне вероятного падения мирового спроса и привел в пример политические потрясения "арабской весны" как следствие замедления экономики и роста безработицы.
Баку ожидает падения добычи нефти на шесть процентов до 42,9 миллиона тонн в этом году и ждет перелома тенденции лишь через два года, несмотря на усилия оператора его крупнейших месторождений, британской BP, остановить снижение.
"Я рекомендовал правительству Азербайджана подготовиться к потенциальным неблагоприятным условиям в мировой экономике, которые может вызвать снижение мирового спроса на биржевые товары и снижение цен на нефть", - сказал журналистам в четверг глава департамента стран Ближнего Востока и Центральной Азии МВФ Масуд Ахмед.
Добыча нефти в Азербайджане в следующем году ожидается на уровне 40,82 миллиона тонн и вырастет до 43,22 миллиона лишь в 2014-м.
Снижение, вопреки ожиданиям, добычи на группе каспийских месторождений Азери-Чираг-Гюнешли - одного из крупнейших мировых проектов BP - разъярило президента Ильгама Алиева, который обвинил консорциум иностранных инвесторов в раздаче неисполнимых обещаний, обернувшихся недополученной казной прибылью в размере $8 миллиардов. BP обещала добиться решения проблемы.
Но Международный валютный фонд советует первому на постсоветском пространстве династическому главе государства не зацикливаться на энергоносителях, а сконцентрироваться на экономических реформах.
"Страна должна продолжить диверсификацию экономики и снизить зависимость от нефти", - сказал чиновник МВФ.
Он призвал скопивший более $45 миллиардов валютных резервов Баку направлять нефтедоллары на развитие частного сектора, инфраструктурные проекты и развитие человеческого капитала.
"Мы обсудили с правительством Азербайджана уроки "арабской весны", - сказал Ахмед.
"В этих странах было замедление темпов экономического роста, наличие безработицы. Поэтому важно не допустить этих озабоченностей".
В прошлом году полиция Баку подавила серию протестов, вдохновленных "арабской весной", а в ноябре парламент Азербайджана ужесточил наказания за уличные акции, как это сделало другое богатое нефтью постсоветское государство - Россия, чье несменяемое руководство тоже столкнулось с ростом протестных выступлений.
Западные правительства и правозащитники обвиняют Алиева в манипуляциях с выборами и подавлении инакомыслия. При этом населенный преимущественно мусульманами Азербайджан является важным поставщиком энергоносителей в Европу и играет роль транзитного узла на пути американских войск в Афганистан, а Израиль рассматривает Баку как ключевого союзника в противостоянии с Ираном.
Несколько лет назад Азербайджан отказался от кредитов МВФ, а в этом году Алиев призвал отечественный бизнес больше инвестировать за рубежом и пообещал господдержку.