Алмазодобывающий гигант De Beers, обеспечивающий около 45% потребностей мирового рынка, объявил, что прекращает разведку и работу на главном месторождении в Зимбабве, разочаровавшись в качестве драгоценных камней. Таким образом, De Beers покидает страну, чье правительство обвиняет компанию в грандиозной контрабанде алмазов с участков в районе Маранге. Местные власти утверждают, что De Beers, 85% которой принадлежат корпорации Anglo-American, а 15% – Ботсване, в течение 15 лет разворовывала зимбабвийские алмазы и отправляла их в ЮАР.
De Beers обнаружила крупное месторождение алмазов в Маранге в 1990-х годах. Как утверждают власти Зимбабве, компания скрыто вела добычу драгоценных камней и продавала их за рубеж, в то время как правительство страны считало, что De Beers занимается разведкой и только лишь берет пробы образцов.
Ранее страна добровольно приняла на себя обязательство о моратории на продажи на время расследования информации о том, что на месторождении Маранге нарушаются права человека и применяется детский труд. Международная система сертификации алмазов под названием «Процесс Кимберли» наложила вето на продажу алмазов из Зимбабве после сообщений об убийствах и коррупции на этом месторождении. Запрет был отменен в июле 2010 года решением президента Зимбабве Роберта Мугабе.
Эксперты оценивают объемы скрытых в недрах Зимбабве алмазов в 4,5 млн карат.
Основанная в 1888 году компания De Beers – лидер мировой алмазной промышленности в области геологоразведки, добычи и маркетинга алмазного сырья. На своих рудниках в Южной Африке, а также в партнерстве с правительствами Ботсваны, Намибии и Танзании компания производит примерно 40% добываемых в мире алмазов.