Глава ФРС США Бен Бернанке заявил в среду, что Центробанк готов пойти на дальнейшее смягчение монетарной политики, если экономика и инфляция продолжат демонстрировать признаки замедления, дав тем самым повод предположить, что политики активно думают над дальнейшими мерами стимулирования экономики.
"Не исключено, что недавний экономический спад может продлиться дольше, чем ожидалось, и что дефляционные риски повысились, подразумевая необходимость в дополнительных мерах (экономической) поддержки", - сказал Бернанке в выступлении перед финансовым комитетом Палаты представителей США.
Бернанке отдельно упомянул прогноз экономики Федрезерва на июнь, который уже был пересмотрен в сторону сильного понижения с апреля без учета недавних разочаровывающих данных, в особенности отчета о безработице, показавшем, что ее уровень вырос до 9,2 процента.
Протокол последнего заседания ФРС США, опубликованный в четверг поздно вечером, показал, что некоторые чиновники считают, что Федрезерв должен быть готов предоставить больше поддержки экономике в случае, если темпы восстановления экономики продолжат сокращаться, возрождая угрозу мучительной нисходящей спирали цен и уровней заработной платы.
Другие представители Комитета по открытым рынкам ФРС, однако, придерживались мнения, что риски ускорения инфляции могут заставить Центробанк прекратить стимулирование экономики раньше, чем это ожидалось ранее.
Бернанке коснулся в своей речи двух ключевых вопросов, заданных до и после его выступления, - об отсутствии консенсуса между политиками относительно решения проблемы предела американского госдолга и о долговом кризисе еврозоны, ухудшающимся день ото дня.
Прогноз роста экономики главы Федрезерва был осторожным, и не зря. После того как восстановление от глубочайшей за последние десятилетия рецессии началось летом 2009 года, американская экономика потеряла импульс к росту в последние месяцы. ВВП страны в первом квартале текущего года увеличилось лишь на 1,9 процента и результаты второго квартала, судя по всему, не будут слишком отличаться от этих цифр в лучшую сторону.
Бернанке высказал мнение, что недавнее снижение темпов роста экономики является результатом временных факторов, таких как рост стоимости энергоносителей, а также негативного эффекта на мировое производство последствий землетрясений и цунами в Японии.
В то же время глава ФРС признал, что рынок труда в США по-прежнему остается слабее, чем хотелось бы регулятору.
"Последние данные свидетельствуют о продолжающейся слабости рынка труда", - сказал Бернанке.
Представители власти допрашивали "с пристрастием" главу ФРС об эффективности второго раунда количественного смягчения объемом $600 миллиардов, завершившегося менее двух недель назад.
Бернанке утверждал в своих "показаниях", что программа была эффективной как в плане снижения стоимости государственных заимствований, так и с точки зрения стимулирования экономической активности.
В отношении инфляции Бернанке вновь заявил, что недавний скачок цен был, в основном, связан с временными факторами, такими как удорожание энергоносителей и сырьевых товаров, и поэтому они должны будут скорректироваться вниз.