Американские военные сбили воздушный шар, который на днях зафиксировали над территорией США и который считают запущенным Китаем со шпионскими целями.
После новых консультаций и с согласия президента Джо Байдена аппарат был сбит ракетой с истребителя над Атлантическим океаном. Впервые воздушный шар заметили над территорией штата Монтана, откуда он двигался вместе с воздушными потоками через весь центр страны, пока в конце достиг восточного побережья.
В Пентагоне предпочли не спешить сбивать аппарат, чтобы после падения обломков над континентальной частью страны не пострадали люди или имущество.
Перед поражением шара были приостановлены авиарейсы в ближайших аэропортах, воздушное пространство над этой зоной было частично закрыто.
Министр обороны Ллойд Остин сообщил, что воздушный шар был запущен Китаем "для наблюдения за стратегическими местами на территории США" и Байден еще в среду распорядился разобраться с аппаратом, как только будет возможность сделать это без лишнего риска для гражданского населения.
"Минобороны проработало варианты, как безопасно сбить шар над нашими территориальными водами, тщательно отслеживая маршрут и их разведывательную деятельность", - добавил он.
Выловленные из океана остатки аппарата передадут в лабораторию ФБР для дальнейших исследований.
МИД Китая заявил, что шар попал в воздушное пространство США случайно и выразил протест по поводу его уничтожения, назвав решение Вашингтона "чрезмерной реакцией" и нарушением международных практик.