Президент России Владимир Путин предупредил в четверг, что за несколько часов способен вернуть прежнее число военных в Сирию, пообещал сбивать "любые" угрожающие им цели в сирийском небе и назвал войну лучшим методом тренировки армии.
США накануне посчитали преждевременным делать выводы из ставшего сюрпризом объявления Путина в понедельник о выводе из Сирии "основной части" российской военной группировки.
Путин наградил в Кремле группу офицеров и сержантов, участвовавших в длившейся пять с половиной месяцев военно-воздушной операции на стороне сил президента Башара Асада, передает Reuters.
Он сообщил, что развернутые в Сирии системы ПВО останутся на постоянном боевом дежурстве и будут наносить удары "по любым целям, которые мы сочтем угрозой для военнослужащих России".
По словам Путина, Кремль продолжит в координации с США и другими странами "содействовать установлению мира в Сирии".
Одновременно он пообещал помогать сирийской армии "бороться с ИГИЛ и другими террористическими группировками" и сказал, что Россия может стремительно нарастить военное присутствие в регионе, хотя и "не хотелось бы этого делать".
Сирийская кампания позволила потратить на тренинг армии 33 миллиарда рублей (около $480 миллионов), запланированных Минобороны на учения, и показала миру военную мощь страны, необходимую в обеспечении того, что президент назвал "мирной повесткой дня" в России.
"Более эффективного способа подготовки, оттачивания военного мастерства, чем реальные боевые действия, еще никто не придумал", - сказал Путин.