Президент Франции Франсуа Олланд назначил на должность премьер-министра страны министра внутренних дел Мануэля Валльса.
Олланд, популярность которого резко снизилась, надеется, что Валльс сможет "повести правительство в бой". Мануэль Валльс, которому 51 год, займет место Жан-Марка Эйро.
Он считается либералом, и в среде социалистов, особенно крайне левого толка, его недолюбливают. Однако избирателям он импонирует, и к тому же у него имеются виды на президентское кресло.
В ходе нынешних муниципальных выборов социалисты заметно сдали свои позиции, уступив много мест консерваторам и крайне правому Национальному фронту.
Накануне в коротком телевизионном обращении президент Олланд заявил, что Франции пора навести порядок в своих финансах и пересмотреть социальные траты.
Опросы общественного мнения давно предрекали, что Мануэль Валльс станет вероятной кандидатурой на пост премьер-министра в правительстве социалистов.
Будучи министром внутренних дел, он умело общался с прессой и придерживался жесткой линии в отношении нелегальной иммиграции.
Некоторые комментаторы даже сравнивали его с консерватором Николя Саркози, который до этого тоже занимал пост министра внутренних дел.
Как и Саркози, он проводил политику выселения безработных цыган из палаточных городков, которые они разбивали на окраинах французских мегаполисов.
По словам самого Валльса, сравнение с Саркози его "нисколько не смущает, если речь идет об энергии и боевом духе".
В 2001 году на выборах кандидата в президенты от социалистической партии Валльс состязался с Олландом и набрал 5,6% голосов, однако после поражения быстро включился в избирательную кампанию своего недавнего соперника, став одним из ее главных организаторов.
В воскресенье, во втором раунде муниципальных выборов социалисты потеряли более 150 городов с населением более 9 тыс. человек.
Национальный фронт выиграл в 11 городах, в основном на юге страны.
Главная правоцентристская оппозиционная партия - Союз за народное движение (UMP) - также получила контроль над рядом ключевых городов, включая Тулузу, Кимпер, Лимож и Сент-Этьен. Лидер UMP Жан-Франсуа Копе сказал о "голубой волне" поддержки, которая прокатилась по стране.
Политика социалистов, которые не смогли сдержать уровень безработицы и добиться экономического роста, вызывает все большее недовольство населения.
Накануне своей отставки премьер-министр Эйро признал, власть потеряла доверие многих избирателей.
"Все понятно, президент примет решение и сделает это в интересах Франции", - добавил премьер, намекая на грядущие перестановки в кабинете.
Среди побед Национального фронта Марин Ле Пен главной можно считать седьмой округ Марселя, второго по величине города страны. В округе проживает около 150 тыс. человек.
Впрочем, социалистам удалось сохранить за собой Париж, где победила Анн Идальго, которая стала первой женщиной-мэром столицы.