Белорусские власти пребывают в растерянности по вопросу своих дальнейших действий в отношениях с США. Вашингтон, проигнорировав последнюю рекомендацию МИД Беларуси о сокращении персонала Посольства США в Минске до 7 человек, передал белорусской стороне «инициативу» в дальнейшем развитии ситуации вокруг белорусско-американских отношений.
После расширения с 6 марта экономических санкций США в отношении белорусских предприятий нефтехимии Беларусь отозвала своего посла в Вашингтоне и рекомендовала США сделать то же самое. Госдепартамент негативно отозвался об этом решении, но через несколько дней решил не доводить ситуацию до официальных нот и выполнил настоятельную просьбу белорусской стороны.
Следующим ходом Минска стала рекомендация о сокращении численности Посольства США в Минске в два раза до 17 человек. Белый дом поупирался, но, по-видимому, опять же решил не доводить конфликт до той степени, когда известное количество сотрудников американского посольства могло бы быть объявлено персонами нон-грата, предпочитая отправить их домой без спешки, а не в отведенные в таких случаях 24 или 48 часов.
Минск не остановился на достигнутом. Понимая, что предпринятые меры не приводят к главному – переговорам по отмене санкций, белорусские власти пошли на сокращение персонала своего посольства в США и во второй раз предложили американским властям сократить количество своих сотрудников еще на 10 человек до паритетной цифры 7 человек (число оставшихся сотрудников белорусского посольства в США), ссылаясь на Венскую конвенцию.
Администрация США назвала неоправданным и необоснованным повторное требование белорусских властей о сокращении персонала своего посольства в Минске и замолчала, отказавшись играть в поддавки и передав право хода белорусской стороне. Сокращать персонал своего посольства в Минске по доброй воле США отказались.
Характер политической игры несколько изменился, и сегодня перед белорусской стороной стоит небольшой выбор: выполнить политические требования международного сообщества и начать переговоры по нормализации отношений; оставить на некоторое время ситуацию в подвешенном состоянии или пойти на эскалацию конфликта, объявив персонами «нон-грата» еще сотрудников американского посольства. Белорусская сторона не готова озвучить какой-либо из вариантов.
«Я не хотел бы детализировать и – в данном случае – расписываться в каких-то декларациях о намерениях. Мы высказали нашу позицию по данному вопросу: она достаточно исчерпывающая. Как я уже сказал, каких-либо дополнительных сведений по данному вопросу на сегодняшний день мы вам сообщить не можем», - заявил сегодня пресс-секретарь МИД Беларуси Андрей Попов, отвечая на вопрос о возможных действиях белорусских властей в отношении США.
Скорее всего, Беларусь остановится на втором варианте в надежде через некоторое время все-таки получить поддержку в лице России. Но на восточном фронте у белорусских властей свои трудности – на календаре 17 апреля, а ясности в вопросе цены на поставляемый с 1 апреля газ до сих пор нет. Ком проблем растет, в то время как на Западе все чаще звучат предложения об усилении санкций в отношении Беларуси со стороны Евросоюза.