Президент России Владимир Путин не является "безупречным демократом", считает канцлер Германии Ангела Меркель, расходясь в данном случае со своим предшественником Герхардом Шредером.
"Я не пока этого не говорила и не скажу это сейчас", - ответила Меркель в интервью итальянской газете Сorriere della Sera на вопрос, назвала бы она президента РФ "безупречным демократом".
"В отношении России я бы использовала термин стратегическое сотрудничество. Россия граничит с Европейским союзом, является поставщиком энергоносителей на ближайшие десятилетия, и мы очень заинтересованы в том, чтобы оно продолжало успешно развиваться", - добавила канцлер.
Шредер называл Путина "безупречным демократом" в прошлом и повторил эти слова в интервью в прошлом году, когда были опубликованы его воспоминания.
В своих мемуарах он неоднократно положительно отзывается о Путине, говоря о его политических принципах, уме, знании немецкого и физической форме.
Менее чем через месяц после ухода с поста канцлера Шредер стал председателем германо-российского трубопроводного консорциума, который был организован в период его руководства страной. За этот шаг Шредер подвергся резкой критике.
Меркель, которая посетит Россию 21 января, проводит в ее отношении более сбалансированную политику, считая РФ стратегическим партнером, однако критикуя нарушения прав человека и цензуру прессы.