Россия в пятницу резко отреагировала на решение стран-членов НАТО начать "интенсивный диалог" с Грузией, предупредив, что воспримет ее включение в Североатлантический альянс как угрозу безопасности на Кавказе.
"Вступление Грузии в нынешнюю нетрансформированную НАТО... серьезно затронет политические, военные и экономические интересы России, и негативно отразится на хрупкой кавказской ситуации", - говорится в заявлении МИД РФ.
Объявленное блоком решение сделать более тесным партнерство с Тбилиси может привести Тбилиси в НАТО, хотя и не делает вступление автоматическим.
"На деле это означает предоставление Грузии качественно нового статуса в отношениях с НАТО, - считает российский МИД. - Наше отрицательное отношение к этому известно."
Отношения Москвы и Тбилиси омрачены множеством конфликтов, и желание Грузии через сотрудничество с НАТО решить споры с администрацией Владимира Путина признают обе стороны.
"Зачастую страны, вступающие в альянс, пытаются решать свои двусторонние проблемы с нами через их включение в контекст российско-натовских отношений. В отношении Грузии можно ожидать еще большего обострения уже имеющихся трудностей," - заявил МИД.
В то же время Грузия, наоборот, ждет позитивных перемен.
"Диалог с русскими будет углублен, и НАТО будет для нас рычагом для такого диалога", - сказал Рейтер первый заместитель министра обороны Грузии Мамука Кудава.
Одной из наиболее болезненных в отношениях сторон является проблема отколовшихся от Грузии в начале 1990-х Абхазии и Южной Осетии, восстановить контроль над которыми мечтает Тбилиси. Тем временем Москва поддерживает стремление самопровозглашенных республик к независимости.
Генеральный секретарь НАТО Яап де Хооп Схеффер ранее в пятницу сказал, что блок "полностью признает территориальную целостность Грузии", но призывает Тбилиси найти мирные решения конфликтов с мятежными регионами, которые опираются на помощь РФ.
Кудава отметил, что Грузия готова решать конфликты мирным путем, и воинственных намерений у нее нет.
"Но другое дело, если против нас будут осуществлены агрессивные операции или провокации, которые, к сожалению, за последнее время очень участились", - сказал замминистра обороны.
Он подтвердил решение политического руководства страны, согласно которому Грузия в случае вступления НАТО не будет размещать на своей территории военные базы других стран.
Некоторые европейские члены НАТО выступали с осторожных позиций, сомневаясь в целесообразности присутствия блока на нестабильном Кавказе. В то же время Грузию, которой руководит прозападный политик Михаил Саакашвили, поддерживают США.
"Важно признать, сколь многого достигла Грузия... Мы считаем, что активизация сотрудничества НАТО с Грузией даст ей уверенность для того, чтобы искать мирные дипломатические пути решения конфликтов", - сказал помощник госсекретаря США Дэн Фрайд.