Создавая СЭЗ, власти преследовали две цели. Во-первых, привлечь в страну крупные иностранные инвестиции. Для этого резидентам СЭЗ предоставляются таможенные и налоговые льготы. Во-вторых, увеличить экспортный потенциал страны, поскольку большая часть продукции, выпущенной в СЭЗ, должна вывозиться за границу.
Первая СЭЗ была зарегистрирована в 1996 году в Бресте. Сейчас в стране юридически существуют шесть свободных экономических зон. Они расположены во всех областных центрах. В этих оффшорах зарегистрировано 280 предприятий, инвестировавших 170 млн долларов. Однако эта сумма, по мнению президента Лукашенко, не отвечает тому объему льгот, которые получают резиденты СЭЗ от белорусского государства. К тому же "сэзовские" предприятия стали продавать свою продукцию не только на экспорт, но и на внутреннем рынке, из-за чего возникла нездоровая конкурентная ситуация: сэзовские предприятия, получая поддержку от государства, оказались в несравненно лучшем положении, чем обычные компании.
Поэтому с 1 октября введены новые правила, согласно которым сэзовские льготы получают только те предприятия, которые экспортируют свою продукцию (или те, которые работают исключительно на экспорт).
Что же касается поставок на внутренний рынок, то льготы сохранятся только для тех резидентов, которые докажут, что их продукция является импортозамещающей, т.е. способна вытеснить импортные товары с белорусского рынка. Правительство сейчас согласовывает новый перечень товаров, который может быть отнесен к импортозамещению. Согласование идет медленно, что фактически парализовало экспорт из большинства СЭЗ. Многие производители к тому же опасаются, что в результате из перечня исчезнут некоторые наименования продукции, в производство которой они уже вложили свои ресурсы.
«Получается, что пока мы работаем, инвестируем, а завтра, нельзя этого исключить, вывесят список, и там нас не окажается», -- сказал один из руководителей «сэзовских» предприятий в интервью Немецкой волне. Представитель ИП «Инко-Фуд», одного из крупнейших резидентов СЭЗ «Брест», Михаил Торговцев прогнозирует, что если их продукция не попадает в этот перечень, то «нам очень сложно будет работать на внутреннем рынке».
Еще более серьезной реорганизации подвергнется банковская система СЭЗ. В Свободных экономических зонах на данный момент зарегистрировано 7 банков. Нацбанк Беларуси отменил для них льготы по размеру минимального уставного капитала. Если раньше, чтобы открыть банк требовалось 500 тыс. евро, то теперь, чтобы продолжать работать на рынке Беларуси, они должны собрать капитал от 5 до10 млн евро.
В Нацбанке считают, что увеличение капитализации банков выгодно скажется в целом на работе СЭЗ, и банки смогут более активно принимать участие в привлечении инвестиций. Однако, независимые эксперты предсказывают, что немногие «сэзовские» банки согласятся работать в Беларуси на общих основаниях, ведь владельцев этих банков привлекал, главным образом, льготный режим СЭЗ.