"Партнерство НАТО и Беларуси очень ограничено, поскольку белорусский режим не является демократическим". Об этом заявил заместитель государственного секретаря США по политическим связям Николас Бернс, отвечая на вопрос БелаПАН во время пресс-конференции в рамках Совета Евроатлантического партнерства (СЕАП) НАТО 25 мая в Оре (Швеция).
Н.Бернс подчеркнул, что любой человек имеет право быть свободным. "Демократия и свобода должны быть распространены также и в Беларуси", — сказал он. Политик отметил вклад Бориса Ельцина и Виктора Ющенко в развитие демократии в своих странах. "Нельзя также не отметить вклад Станислава Шушкевича в демократические реформы в Беларуси", — сказал Бернс. При этом он особо отметил тот факт, что С.Шушкевич сделал страну безъядерной.
"Белорусский народ заслуживает того же, что поляки, чехи и литовцы, — свободы, демократии, права избирать", — подчеркнул заместитель госсекретаря США.
По его словам, США поддерживают позицию НАТО по поводу необходимости демократических реформ в Беларуси. "Беларусь сидит за столом переговоров с представителями НАТО уже долгие годы и, кроме того, регулярно становится предметом обсуждения, поскольку партнеры и члены НАТО не согласны с политикой белорусского государства", — сказал Бернс. По его словам, НАТО может развивать тесное партнерство только с демократическими странами, "что не относится к Беларуси". "НАТО не может расширять помощь белорусском правительству, нас больше интересует возможность поддержать реформаторов страны", — подчеркнул Н.Бернс.
Помощник госсекретаря США по европейской и евразийской политике Дэниэл Фрайд, в свою очередь, заявил: до 1999 года никто не мог предположить, что свобода придет в страны восточнее "железного занавеса". Ожидание перемен в Беларуси, по его словам, основано на глубокой уверенности в том, что они произойдут, а также на опыте и примерах подобных ситуаций, наблюдаемых на протяжении последних шести лет.