Президент Республики Беларусь Александр Лукашенко 12 октября вручил государственные награды чемпионам, призерам XII летних Паралимпийских игр и их тренерам.
Спорт — это самая лучшая форма народной дипломатии, утверждения авторитета страны, созидания положительного имиджа Беларуси, заявил Глава государства. По его словам, успешное выступление белорусских спортсменов–инвалидов в Афинах убедительно доказало, что внимание, которое уделяется спорту в нашей стране, оправдано. Сборная Беларуси на Паралимпиаде была представлена 30–ю спортсменами и привезла 29 медалей, в том числе 10 золотых, 12 серебряных, 7 бронзовых. По общей сумме завоеванных медалей наша страна заняла 17–е место.
Почти три десятка медалей — это настоящий подвиг белорусской команды. «Вы продемонстрировали всему миру не только свое личное мастерство, огромную волю к победе, величайшее мужество, но и утвердили звание спортивной державы родной Беларуси», — отметил Глава государства.
«Вы не обманули наших ожиданий, оправдали надежды, укрепили нашу национальную гордость. Вы — те люди, которые выступили так, как можно было выступить, по максимуму», — сказал Александр Лукашенко, обращаясь к паралимпийцам.
Президент поручил проработать вопрос об оказании более существенной материальной поддержки чемпионам и призерам Паралимпийских игр, а также их тренерам. «Вы заслужили того, чтобы вас поддерживать еще больше, — сказал он спортсменам–инвалидам.&nb sp;— Вы выполнили главное условие: даете результат — получаете от государства то, что вы заслужили. Вы это сделали, и мы перед вами в долгу не останемся».
По словам Президента, он очень высоко ценит победы на Паралимпийских играх не только с точки зрения «большой политики», международных связей, но и чисто по–человечески. «Нельзя не восхищаться силой вашего духа, мужеством и волей, которые вы проявляете, преодолевая все трудности и нелегкие испытания судьбы. Вы сами строите свою жизнь, добиваетесь успехов, восходите на вершину славы. Вы показываете пример другим, как не поддаваться ударам судьбы, как концентрировать энергию и жизнелюбие», — отметил Александр Лукашенко, поздравляя паралимпийцев с заслуженными государственными наградами.
В ходе торжественной церемонии Глава государства вручил председателю общественного объединения "Паралимпийский комитет Республики Беларусь" Олегу Шепелю специальную премию Президента Республики Беларусь "Белорусский спортивный Олимп" 2004 года в размере 350 базовых величин.
В свою очередь Олег Шепель от имени всех инвалидов поблагодарил Президента за внимание, которое оказывается в Беларуси людям с ограниченными возможностями. По его словам, именно благодаря поддержке государства, специальным льготам, общественные организации инвалидов сумели сохранить все свои производственные предприятия. Когда инвалид чувствует себя востребованным и полноценным человеком, для него это лучшая реабилитация, отметил Олег Шепель.
В завершение встречи Глава государства пожелал паралимпийцам и их тренерам счастья, здоровья, жизнелюбия и новых побед.