Пентагон во вторник официально закрыл авиабазу в Киргизии после почти 13 лет дислокации и передал Бишкеку символический золотой ключ от “воздушных ворот в Афганистан” вкупе с ухоженной территорией, зданиями и материальными ценностями примерно на $30 миллионов, сообщает Reuters.
Киргизия в прошлом году расторгла соглашение с США об аренде территории и инфраструктуры столичного аэропорта “Манас” в 35 километрах севернее Бишкека - под давлением Москвы, списавшей бедной 5,5-миллионной республике долг в $500 миллионов.
Под Бишкеком размещена российская военная авиабаза.
Американцы должны покинуть территорию до 11 июля, но оставшиеся здесь 300 солдат могут уехать уже через неделю.
“Мы выражаем понимание и уважаем решение” Бишкека отказать в продлении аренды базы, служившей ключевым транзитным пунктом обеспечения операции в Афганистане, сказала посол США в Киргизии Памела Спратлен на церемонии закрытия авиабазы.
“У нас есть еще некоторые программы сотрудничества в военной области, которые будут продолжаться до конца июля”.
Авиабаза 12 с половиной лет обеспечивала дозаправку самолетов в небе Афганистана, принося до $100 миллионов ежегодно в бюджет Киргизии, единственной и хрупкой парламентской демократии в автократической Центральной Азии.
Авиабаза, переименованная со временем в транзитный центр, “обеспечила битву топливом и была воздушными воротами в Афганистан”, сказал журналистам директор центра Джон Миллард.
Через Бишкек проследовало 98 процентов военных, участвовавших в наземных операциях, или 5,3 миллиона человек из числа персонала коалиции, следовавших из Афганистана и в Афганистан.
В конце мая президент США Барак Обама объявил о намерении вывести войска из Афганистана к концу 2016 года, а к концу текущего года сократить контингент до 9.800.
Киргизия, пережившая в 1999-2000 годах вторжения боевиков Исламского движения Узбекистана, проникших из Афганистана, разрешила американцам дислокацию базы с согласия своего влиятельного союзника, России. Но на фоне усиления трений с Вашингтоном Москва призвала Бишкек не продлевать контракт и поддержала свою позицию экономическими и политическими стимулами для страны, около полумиллиона граждан которой находятся на заработках в России.