Несколько тысяч солдат внутренних войск и отрядов милицейского спецназа "Беркута" в ночь на среду вытеснили протестующих в столице сторонников евроинтеграции с проезжей части вокруг центральной Площади Независимости (Майдана Незалежности), разрушили палаточный городок и окружили манифестантов.
Мужчины-демонстранты уже пять с лишним часов стоят, сцепившись локтями, лицом к лицу с шеренгами бойцов "Беркута", не давая им добраться внутрь площади, где морозной ночью остаются несколько тысяч человек, среди которых много женщин, пожилых людей, пишет Reuters.
За спинами "Беркута" и солдат люди в оранжевых жилетах коммунальных служб грузили на грузовики палатки демонстрантов.
Действия силовиков встретили немедленную реакцию со стороны США и ЕС.
"Соединенные Штаты выражают своё отвращение по поводу решения украинских властей ответить на мирный протест киевского Майдана полицейским спецназом, бульдозерами, дубинками, а не уважением к демократическим правам и человеческому достоинству", - говорится в заявлении госсекретаря США Джона Керри, призвавшего воздержаться от применения силы.
"Такая реакция неприемлема и не имеет ничего общего с демократией", - заявил он.
Во вторник Вашингтон отправил в Киев замгоссекретаря Викторию Нуланд, а Евросоюз - комиссара по внешней политике Кэтрин Эштон.
"Я наблюдаю с горечью, что полиция применяет силу для того, чтобы убрать мирных людей из центра Киева. Властям не стоило вступать в диалог с обществом под покровом ночи и посредством полиции", - заявила Эштон.
МВД сообщило, что правоохранители помогают коммунальным службам выполнить решение киевского суда и обеспечить движение транспорта по центральным улицам столицы.
"Чтобы не допустить нарушения общественного порядка и противоправных действий относительно представителей службы по чрезвычайным ситуациям и коммунальщиков, сотрудники милиции и военнослужащие внутренних войск оттеснили митингующих к сцене, расположенной на Площади Независимости", - говорится в сообщении на сайте МВД.
Несколько десятков человек пострадали во время стычек манифестантов с удерживающими их в осаде с часу ночи силовиками.
"После этого я уверен, что нам нужно требовать не только отставки правительства, но и президента", - заявил лидер оппозиционной парламентской партии "Удар" чемпион мира по боксу Виталий Кличко, призвавший "Беркут" и милицию остановиться и не выполнять приказы о применении силы против безоружных граждан.
Сотни тысяч украинцев, вышедшие на самые массовые со времени "оранжевой революции" 2004 года протесты, третью неделю требуют в центре Киева отставки правительства, отказавшегося в конце ноября подписывать соглашение о евроинтеграции с ЕС и наказания правоохранителей, уже применивших насилие 30 ноября и 1 декабря.
Янукович в понедельник заявил, что готов к диалогу с оппозицией. Тем временем центр столицы заполнили многочисленные отряды силовиков в шлемах, с дубинками и щитами, заблокировавших улицы в правительственном квартале.
Лидер оппозиционной партии Батькивщина Арсений Яценюк назвал действия власти противозаконными.
"Он (Янукович) плюнул в лицо Америке, 28 странам ЕС и 46-ти миллионам украинцев, а мы этого не простим", - сказал Яценюк на митинге.
Демонстранты, ежечасно исполнявшие гимн Украины и молившиеся вместе со священнослужителями, призвали киевлян срочно собираться в центре, чтобы "удержать майдан".
"Сегодня здесь тысячи, вчера были сотни, а завтра будут миллионы и режим Януковича падет", - заявил соратник остающейся за решеткой экс-премьера и лидера оппозиции Юлии Тимошенко, освобождения которой добивается Запад.