Юбилей Владимира Путина на вершинах российской власти дал аналитикам в России и на Западе повод поспорить на тему того, во что превратилась Россия под руководством национального лидера, которому многие прочат возвращение в президенты.
Путин принял власть из рук дряхлеющего Бориса Ельцина, а незадолго до конца второго срока предупредил, что стране нужно еще 15-20 лет управления в "ручном режиме".
Поклонники 56-летнего Путина, сменившего Кремль на Дом правительства, ставят ему в заслугу укрепление президентской власти, прекращение войны в Чечне, рост доходов населения и статуса России на мировой арене.
Критики отвечают, что глобальный кризис обнажил системные проблемы сырьевой экономики и неэффективность госуправления. Они считают, что Путин упустил шанс модернизировать ее, а приближенные к Кремлю обогащались на привилегированном доступе к ресурсам, в то время как президент санкционировал огосударствление ТЭКа и других прибыльных отраслей и ставил под контроль выборы и все ветви власти.
"Многое произошло с тех пор, как Путин был назначен (и.о. премьер- министра) в августе 1999 года, но наиболее очевидным является эволюция России от нестабильных, но почти демократических 1990-х к авторитарной и основанной на централизованном контроле структуре госуправления", - пишет Питер Зейхан из американского аналитического центра Stratfor.
Оппоненты пеняют премьеру на разгул коррупции, контроль над прессой, инфляцию, конфронтацию с соседями и Западом, разрушение инвестиционного климата "делом ЮКОСа".
Путин не нарушил Конституцию, к чему его призывали многие поклонники, и не пошел на третий срок. Однако он порекомендовал проголосовать за своего протеже Дмитрия Медведева на выборах с ограниченным кругом кандидатов.
Осенний марафон
За год с лишним в должности Медведев не убедил многих, что он главный в России. Перед его более популярным партнером по правящему тандему теперь дилемма: возвращаться в Кремль или позволить преемнику править дальше, считают аналитики.
Путин сообщил японским журналистам, что решение о кандидате примут он и Медведев, исходя из эффективности работы тандема в кризис.
"Пойдет ли на выборы в 2012 году или не пойдет - это ключевой момент политического процесса. От этого многие зависят вещи, и зависит, как будет вести себя элита", - сказал Рейтер замдиректора Института социальных проблем МГУ Дмитрий Бадовский.
По мнению аналитика, свет способны пролить осеннее послание президента Медведева и речь Путина на ноябрьском съезде его контролирующей парламент партии "Единая Россия": "Решение будет приниматься,.. может, уже этой осенью".
Подконтрольное государству федеральное ТВ подает экс-полковника КГБ в выгодном свете.
Недавние сюжеты, в которых Путин демонстрирует обнаженный мускулистый торс, усмиряя сибирскую реку баттерфляем и бороздя пересеченную местность на джипе и верхом, породили подозрения в начале агитационной кампании навстречу выборам. Госканалы подробно осветили погружение Путина в батискафе в Байкал и его заботу о дельфине-белухе, которую премьер в гидрокостюме лично оснастил миграционным датчиком.
Политик молодо выглядит и демонстрирует физическое здоровье.
"Я думаю, что активизация личной пиар-кампании Путина налицо", - говорит Бадовский, однако не торопится с выводом о предвыборной подоплеке.
"У этой кампании есть и совершенно очевидные практические задачи, связанные с поддержанием популярности и уровня доверия к Путину в условиях кризиса. Это и Пикалево, и поход в супермаркет", - напомнил аналитик о недавних выступлениях премьера в качестве защитника народа от ужасов кризиса.
Источник покоя
Истощение казны чревато нестабильностью, но Путин обещает, что социальные расходы не уменьшатся, даже если для этого России придется вновь залезть в долги. Опросы показывают, что избиратели верят в антикризисные способности Путина. Но некоторые считают его заложником собственной системы, нажившим немало врагов.
"Путин больше не хочет власти, а хочет покоя и радости. Но оставаться у власти для него - вопрос сохранения капиталов, а может, свободы и жизни. Он заложник этого", - рассуждает менеджер работающего в России крупного западного банка, говоривший с Рейтер на условиях анонимности.
"Замысел "тандема" не принес результатов, ожидаемых самой верхушкой", - пишет в своем блоге политолог Александр Морозов.
"Иначе говоря, путинский проект не удался. Де-факто мы находимся просто в зоне "третьего срока".
Медведев, обязанный Путину карьерой в Кремле, не раскрывает свои планы после президентства. В марте в ответ на вопрос Би-би-си, будет ли он баллотироваться на второй срок, Медведев ответил, что "хотел бы доработать сначала этот".
Путин уверен в партнере: это "очень порядочный человек, который будет смотреть и на свое политическое будущее, исходя из интересов страны", сказал он.
Новый лидер США Барак Обама, будучи недавно в Москве, похвалил либеральные устремления Медведева, но дважды оговорился, назвав президентом России Путина.