Архиерейский собор Русской Православной Церкви по итогам тайного голосования в воскресенье назвал трех кандидатов на Московский патриарший престол - митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, митрополита Калужского и Боровского Климента и митрополита Минского и Слуцкого Филарета.
В ходе первого раунда голосования Собор рассмотрел кандидатуры 145 возможных кандидатов на патриаршую кафедру и остановил выбор на трех. Новый патриарх избирается впервые после распада СССР.
Больше всех голосов набрал 62-летний митрополит Кирилл, который после смерти Алексия II в декабре является местоблюстителем престола - до назначения преемника почившего патриарха. За Кирилла отдали голоса 97 епископов из 197.
В лице Кирилла высшее духовенство Русской Православной Церкви поддержало реформатора, который выступает за более тесные связи с Ватиканом. В декабре 2007 года Кирилл посетил в Ватикане Папу Римского Бенидикта XXVI, что возродило надежды на преодоление разногласий между христианскими конфессиями, разошедшимися в результате Великого Раскола 1054 года. В настоящее время во всем мире православную веру исповедуют приблизительно 165 миллионов человек.
Пятидесятилетний митрополит Климент, управделами Московской патриархии, набрал 32 голоса. За главу Белорусской Православной Церкви, 73-летнего Филарета проголосовали 16 участников Собора.
Окончательный раунд голосования назначен на вторник.
По мнению специалистов, в ходе итогового голосования против Кирилла могут выступить консерваторы, сплотившись вокруг другого кандидата. Одним из фаворитов традиционалистов является Климент.
Почивший Алексий II часто обвинял Ватикан в попытке переманить православную паству. Хотя он часто направлял делегации в Ватикан, сам он отказывался встречаться с Папой Римским.
Результаты второго тура голосования могут кардинальным образом отличаться от первого: Поместный Собор, который откроется 27 января в Храме Христа спасителя, имеет право путем тайного голосования добавить свои кандидатуры.