Ведущие западные лидеры не появятся на следующей неделе на военном параде в Китае, приуроченном к годовщине завершения Второй мировой войны, оставив председателя Си Цзиньпина в компании Владимира Путина, высокопоставленных представителей Судана, Венесуэлы и Северной Кореи, а также ряда лидеров постсоветских республик.
Более 10.000 военных, включая солдат из России, Монголии, Казахстана, Беларуси и других стран, в следующую среду будут участвовать в марше по случаю 70-летия окончания мировой войны, который состоится в центре Пекина.
Европейские и американские чиновники неоднократно выражали озабоченность в связи с тем, что демонстрация военной мощи пошлет неправильный сигнал в неспокойном регионе, где Китай все чаще занимает жесткую позицию в территориальных спорах.
Запланированный приезд российского президента тоже стал фактором, повлиявшим на решение западных лидеров, сказали Reuters дипломаты.
Наблюдать за парадом на центральной площади Тяньаньмэнь рядом с Си и Путиным будут лидеры стран, поддерживающих тесные связи с Пекином. В их числе президент Судана Омар Хасан аль-Башир и глава Венесуэлы Николас Мадуро.
В кулуарах этого мероприятия может найтись время и для полезной дипломатии. Так, парад посетит Цой Рен Хэ, секретарь ЦК Трудовой партии КНДР и близкий соратник Ким Чен Ына, чья страна в последние дни пережила очередной спор со своим южным соседом.
"Это только может являться тревожным сигналом для соседей Китая", - сказал на условиях анонимности западный дипломат.
Наиболее высокопоставленным западным лидером на параде будет президент Чехии Милош Земан, сообщил на транслировавшийся по ТВ пресс-конференции замглавы китайского МИД Чжан Мин.
"Каждая страна сама решает, кого она хочет отправить. В КНР каждый приехавший будет нашим гостем. Мы всем рады", - сказал замминистра, отвечая на вопрос, расценивает ли Пекин как оскорбление отказ руководителей США, Великобритании и других западных держав приехать.
Премьер-министр Японии Синдзо Абэ также не посетит мероприятие, в том числе из-за беспокойства по поводу китайской военной экспансии в регионе.
На японо-китайские отношения долгое время накладывает отпечаток нежелание Токио - по крайней мере, так считают в Пекине - признавать оккупацию части территорий КНР до и во время мировой войны. По оценкам западных и китайских историков, от рук японских военных погибли миллионы китайских мирных граждан.
Францию на параде будет представлять глава МИД Лоран Фабиус, сказал Чжан.
По его словам, мероприятие посетят также экс-премьер Великобритании Тони Блэр и бывший британский министр юстиции Кеннет Кларк, а также послы США, Германии, Канады и ЕС.