Президент Южной Кореи Пак Кын Хе подвергла резкой критике поведение капитана и членов экипажа затонувшего в среду у острова Чеджу парома, приравняв его крушение к убийству.
Лидер Южной Кореи признала, что первоначально правительство неправильно отреагировало на трагедию.
Число погибших при крушении южнокорейского судна выросло, по последним данным, до 64 человек. 240 человек числятся пропавшими без вести.
Водолазы продолжают извлекать тела из затонувшего парома, а полиция изучает сотни текстовых сообщений, отправленных пассажирами и членами экипажа, в попытке восстановить хронологию трагедии.
Из опубликованных радиопереговоров между членами экипажа затонувшего южнокорейского парома "Севол" и службой береговой охраны следует, что на борту судна во время катастрофы царила паника.
Команду парома трижды просили удостовериться, что все пассажиры надели спасательные жилеты, однако член экипажа в ответ раз за разом спрашивал, когда появятся спасательные суда и нужно ли начинать эвакуацию.
Капитан судна, 68-летний Ли Чон Сок, который был задержан в пятницу, заявил, что задержка в эвакуации была связана с опасениями, что людей может унести в океан.
По последним данным, спасенными считаются 174 человека.
Из 476 пассажиров парома 340 составляли школьники и учителя средней школы "Данвон" из города Ансан. Школьники направлялись на курортный остров Чеджу из порта Инчхон на западе Южной Кореи.
Причины, по которым затонул паром, пока не известны, однако эксперты сходятся во мнении, что он либо наткнулся на подводные камни, либо совершил слишком резкий поворот, в результате чего произошла разбалансировка груза в трюме и смещение центра тяжести.
Как сообщалось, паром перевернулся и через некоторое время почти полностью ушел под воду.
Сообщения и звонки пассажиров парома, которые были опубликованы ранее, свидетельствуют, что люди оказались заперты в переполненных коридорах и были не силах спастись с резко тонущего судна.
Детали происходившего в момент трагедии на капитанском мостике появились после того, как береговая охрана выпустила расшифровку последних переговоров экипажа с берегом.
В 9 часов 24 минуты - через 29 минут после того, как "Севол" подал первый сигнал бедствия, сотрудник береговой охраны говорит: "Пожалуйста, выходите, пускай пассажиры надевают спасательные жилеты и больше одежды".
Неопознанный член экипажа говорит: "Если мы проведем эвакуацию, вы сможете спасти их?"
"По крайней мере, сделайте так, чтобы они надели спасательные жилеты и имели возможность спастись", - говорит оператор береговой охраны города Джиндо.
В то время как он продолжает призывать экипаж судна готовиться к эвакуации, член экипажа дважды спрашивает, будут ли пассажиры "спасены сразу".
В субботу капитан затонувшего парома Ли Чон Сок появился в эфире местного телевидения и заявил: "Я склоняю голову и приношу извинения семьям погибших".
"Течение было очень сильным, температура океанской воды - низкой, и я подумал, что если человек покинет паром без надлежащего решения, если на нем не будет спасательного жилета, и даже если бы он был, человека могло бы отнести в сторону течением", - сказал он.
Если капитана признают виновным, ему может грозить пожизненное заключение.