Мощный взрыв прогремел на заводе нефтяной компании ВР в американском г. Техас-Сити (штат Техас) около 22:20 мск. В среду вечером центральные корпуса завода были охвачены огнем, в небо поднимались клубы черного дыма. О причинах взрыва пока ничего неизвестно. По данным руководства компании 14 человек погибли, более 100 ранены.
По сведениям агентства АР, которое ссылается на анонимные источники в руководстве штата Техас, в результате взрыва и последовавшего за ним пожара есть "много погибших", однако их точное число не называется.
В настоящее время всем жителям города предписано не выходить на улицу. По свидетельству очевидцев взрыву предшествовал громкий хлопок, а после самого взрыва весь город Техас-сити буквально содрогнулся: в домах задрожали стекла и посыпалась штукатурка. После этого жители города услышали рев сирен многочисленных пожарных расчетов, несущихся в направлении завода.
По сообщению местного телевидения в результате взрыва здание получило значительные разрушения, огнем были уничтожены несколько автомобилей. В настоящее время бригады спасатели ведут поиски пострадавших и жертв, для транспортировки пострадавших к месту происшествия прибыли машины «скорой помощи» и вертолеты.
Завод компании BP в Техас-сити, на котором работают две тысячи человек, является одним из крупнейших в США. Его площадь составляет 480 га, на его территории находятся 30 основных корпусов. Предприятие ежедневно перерабатывает 460 млн баррелей нефти и производит 3% всего американского бензина.
Сообщается, что в начале 2005г. завод был оштрафован Администрацией профессиональной безопасности и здоровья США на 63 тыс. долларов за неисправности в системе аварийной остановки производства и низким уровнем подготовки персонала.
Многие американские наблюдатели не исключают, что инцидент в Техас-сити, в случае если его последствия для завода окажутся серьезными, может привести к дальнейшему росту цен на автомобильный бензин в США. На Нью-Йоркской товарно-сырьевой бирже из-за взрыва майские нефтяные фьючерсы в среду подорожали сразу на 1% - до 54,30 долларов за баррель, а акции компании BP на Нью-Йоркской фондовой бирже упали в цене на 2,4% - до 62,01 доллара за акцию.
Это уже второй подобный инцидент на заводах в США за эту неделю. В понедельник сильный пожар охватил литейный цех завода российской компании "Северсталь", расположенный в пригороде Детройта Дирборне (штат Мичиган). Прибывшие на место происшествия пожарные попытались потушить пламя, однако во время тушения расплавленная сталь из ковша для жидкого металла попала на шины транспортировочного трактора, после чего последовали два мощных взрыва. В результате 13 человек получили ранения. Сила взрывов объясняется размером шин трактора, достигающих в диаметре трех метров.