Президент Венесуэлы Уго Чавес пригрозил прекратить экспорт нефти в США, если американская администрация предпримет попытку его физического устранения. "Если со мной что-нибудь случится, забудьте о венесуэльской нефти, господин Буш", - заявил У.Чавес в ходе своего еженедельного радио- и телеобращения. - Если меня убьют, только один человек будет ответственен за это - президент Соединенных Штатов". У.Чавес также предостерег США от военного вторжения в Венесуэлу, указав, что "венесуэльский народ не потерпит подобной агрессии", передает АР.
У.Чавес не раз обвинял США в попытках ослабить позиции его правительства, а также подорвать усилия по региональной интеграции. Отношения между Вашингтоном и Каракасом еще больше осложнились после того, как в 2002г. в результате попытки военного переворота У.Чавес был временно отстранен от власти. США тогда осудили события в Венесуэле, однако сделали это с некоторым опозданием. Кроме того, американские официальные лица возложили вину за беспорядки на самого У.Чавеса. Такая реакция Вашингтона дала основания руководству Венесуэлы заподозрить США в причастности к путчу. Однако Вашингтон эти обвинения решительно отвергает.