В 2004 году белорусскими судами было вынесено два смертных приговора. Об этом 24 января на встрече с журналистами сообщил председатель Верховного суда Беларуси Валентин Сукало. По его словам, это говорит о том, что "мы реально подошли к введению моратория на смертную казнь".
Альтернативой применения высшей меры наказания, по мнению председателя Верховного суда, стало введенное новым Уголовным кодексом пожизненное заключение. В 2004 году к нему были приговорены 12 человек. Это лица, совершившие особо тяжкие преступления.
По данным В.Сукало, в минувшем году судами Беларуси было рассмотрено более 68 тысяч уголовных дел. При этом 85,6 процента лиц, по словам председателя Верховного суда, были осуждены за преступления, не представляющие большой общественной опасности. К лишению свободы в минувшем году приговорены 27,2 процента осужденных, что более чем на 4 процента меньше, чем в 2003 году. Всего же в местах лишения свободы на начало 2005 года находилось около 33 тысяч человек при максимальной загрузке пенитенциарной системы — 33 тысячи 480 человек, сообщил В.Сукало.
Из лиц, осужденных к лишению свободы, 43 процента отбывают наказание за имущественные преступления, 15 — за умышленные убийства, 6 — за преступления, связанные с наркотиками, 5 — за хулиганство.
В.Сукало назвал прошедший год в целом успешным для судебной системы страны. В то же время, по его словам, есть и ряд проблем. Во-первых, отметил он, необходимо продолжить работу над повышением качества правосудия (в 2004 году было зафиксировано 11 случаев необоснованного осуждения, а также один судья был пойман во время получения взятки). Вторая проблема — "слишком осторожное" применение судьями приговоров, связанных с экономическими санкциями в отношении не опасных для общества преступников. Пока наказания в виде штрафов составляют всего 8 процентов от общего количества вынесенных приговоров, сообщил председатель Верховного суда. Кроме того, по мнению В.Сукало, необходимо работать над повышением оперативности правосудия и улучшением культуры ведения судебных процессов.