В 2004 году численность населения мира достигла 6,4 миллиарда человек. На шесть развивающихся стран — Индию, Китай, Пакистан, Нигерию, Бангладеш, и Индонезию — приходится около половины ежегодного прироста населения в мире. Об этом говорится в новом докладе ООН: «Обзор и оценка прогресса, достигнутого в реализации целей и задач программы действий Международной конференции по народонаселению и развитию».
Авторы доклада утверждают, что при средних показателях рождаемости в два ребенка на каждую женщину к 2300 году численность населения вырастет до 9 миллиардов человек. Однако небольшие отклонения от средних показателей могут привести к совершенно другим результатам. Если, например, на каждую женщину в среднем будет приходиться по 1, 45 ребенка, то к 2300 году численность населения составит 2,3 миллиарда, а если по 2,15, то эта цифра достигнет 36,4 миллиарда.
Самые высокие показатели прироста населения наблюдаются в Африке. Ежегодно численность население этого континента увеличивается на 2,3 процента. За Африкой следует Латинская Америка и страны Карибского бассейна — 1,5 процента, а потом Азия — 1,4 процента и Северная Америка — 1 процент в год. А вот в Европе в последние годы население сокращается на 0,02 процента в год.
В докладе отмечается, что за последние несколько лет средняя продолжительность жизни человека увеличилась почти на два года: с 63,8 лет в 1990 - 1995 годах до 65,5 лет в 2000-2005 годах.
«Старение населения становится все более очевидным. Снижение рождаемости в сочетании с увеличением продолжительности жизни по-прежнему вызывает изменение возрастной структуры населения во всех регионах мира»,— подчеркивается в докладе. Его авторы прогнозируют, что к 2015 году число людей в возрасте 60 лет или старше возрастет до 886 миллионов человек и составит 12 процентов всего мирового населения.
Ожидается, что к 2005 году около 50 процентов населения мира будет проживать в городах.