Пожар на крупнейшем НПЗ Венесуэлы будет потушен в течение двух дней, и предприятие возобновит работу в пятницу, сообщил Рейтер министр энергетики Рафаэль Рамирес. На НПЗ Amuay в выходные произошел взрыв, жертвами которого стали 48 человек. В результате взрыва загорелись два хранилища, а в понедельник огонь охватил третье.
"Мы планируем потушить первое хранилище сегодня или завтра, потом займемся двумя остальными, которые должны выгореть за два дня, - сказал Рамирес по телефону в понедельник вечером. - Производство на Amuay возобновится через два дня после этого, то есть примерно в пятницу".
Он сказал, что Венесуэла не планирует импортировать топливо, и пообещал, что рост цен на бензин в США из-за взрыва будет кратковременным. Также министр сообщил, что государственная нефтяная компания PDVSA отказалась от планов использования плавучих хранилищ, поскольку у НПЗ достаточно складов.
Фьючерсы на бензин в США к вечеру понедельника подорожали на 2,5 процента до $3,15 за галлон. Венесуэла долгое время была одним из основных поставщиков топлива для США, но за последние пять лет США резко сократили закупки, отчасти из-за неожиданных остановок венесуэльских НПЗ. Однако Венесуэла по-прежнему входит в первую пятерку поставщиков нефти в США.
Президент Уго Чавес, прибывший на место катастрофы, сообщил, что организует фонд помощи пострадавшим в объеме $23 миллиона, за счет которого будут построены дома взамен разрушенных. По его словам, 60 домов уже готовы к заселению, 60 будут готовы в ближайшее время, а еще 37 - в течение месяца.
По числу жертв это одна из крупнейших катастроф в нефтеперерабатывающей промышленности за последнее время наряду со взрывом НПЗ в Индии в 1997 году, убившим 56 человек, и взрывом НПЗ BP в американском Тексас-сити в 2005 году, когда погибли 15 человек.