Премьер-министр Болгарии Бойко Борисов подал в отставку после того, как кандидат от его правоцентристской партии уступил на воскресных выборах президента генералу авиации социалисту Румену Радеву, критикующему санкции ЕС в отношении России.
Провал прозападного кандидата, выдвинутого правящими кругами самой бедной страны Евросоюза, вероятно, приведет к досрочным парламентским выборам весной.
"В первый рабочий день парламента мы предложим принять отставку правительства", - сказал глава Бойко Борисов, глава партии "Герб".
Роль президента в Болгарии - в значительной степени церемониальная. Однако результаты предстоящего голосования укажут на то, какими могут быть итоги парламентских выборов.
Предвыборные опросы указывали на разочарование болгар членством в Евросоюзе и возросшие шансы на победу оппозиционного кандидата - бывшего командующего ВВС Радева. Он обещал стремиться к улучшению связей с Россией и снятию санкций Евросоюза в отношении Москвы, назвав их губительными для обеих сторон.
Согласно опубликованному в октябре докладу Центра стратегических и международных исследований в Вашингтоне и Центра по изучению демократии, базирующегося в Софии, экономическое присутствие Москвы в стране-члене НАТО Болгарии столь велико, что "в стране существует большой риск захвата государства под влиянием России".
В исследовании, озаглавленном "Кремлёвский сценарий", говорится, что благодаря этому России удалось наладить отношения с коррумпированными бизнесменами и местными олигархами, которые, в свою очередь, оказывают влияние на болгарских политиков.