Соединенные штаты вместе со странами постсоветской Центральной Азии "фундаментально стоят" на позиции защиты их территориальной целостности и независимости, сказала в среду высокопоставленный представитель Госдепартамента, посылая сигнал России после аннексии ею украинского полуострова Крым.
Захват Россией черноморской территории две недели назад посеял нервозность во всем огромном регионе, чьи в основном автократические лидеры молчаливо приняли действия Москвы, но боятся, что бывший сюзерен применит похожую тактику к ним самим.
Президент России Владимир Путин, вынашивающий идею создания Евразийского экономического союза, похоже, теперь обратил свой взор на Центральную Азию. Критики рассматривают путинский Союз как попытку возродить Советский Союз.
"Что касается того, беспокоимся мы или нет о странах региона, я бы повторила, что мы - друзья и партнеры, и мы фундаментально стоим с ними на позиции защиты их суверенитета, их территориальной целостности, и их независимости, и поддержки их в этих усилиях", - сказала в интервью Reuters помощник госсекретаря США по странам Южной и Центральной Азии Ниша Десай Бисуол.
"Я считаю, что Россия все больше принимает тот факт, что в этом и состоит общемировой консенсус", - сказала она во время визита в крупнейший город Казахстана.
Казахстан - ведущая экономика Центральной Азии и второй после России постсоветский добытчик нефти, являющийся к тому же близким союзником Москвы. Казахский лидер Нурсултан Назарбаев заявил в марте, что "понимает" действия России на Украине.
Вместе с Россией и Белоруссией Казахстан собирается подписать в этом году базовое соглашение о создания Евразийского экономического союза, рассматриваемого в качестве регионального противовеса Евросоюзу.
"Условия (членства) в Евразийском экономическом союзе для нас все еще остаются совершенно неясными", - сказала Бисуол.
"Наши казахские друзья... четко указали, что они не рассматривают (этот cоюз) как исключающий другие отношения: они продолжают усилия по вступлению в ВТО, и они хотели бы видеть растущую торговлю с США, с Западом, с Южной Азией".
Бисуол на этой неделе посетит и намного более бедную и крайне нестабильную страну региона. Киргизия, где с 2005 года два президента были смещены в ходе народных волнений, усиленно строит первую парламентскую республику в окружении авторитарных соседей.
Бишкек продлил срок аренды российской военной базы на своей территории в обмен на экономическую помощь Москвы и принял закон, в котором указывает сроки ухода транзитного центра военно-воздушных сил США с крупнейшего гражданского аэропорта страны Манас. Последний американский солдат должен будет покинуть республику к 10 июля.
На фоне планируемого в этом году ухода войск НАТО во главе с США из соседнего Афганистана Москве удалось договориться и с соседом Киргизии - Таджикистаном, где крупнейшая сухопутная военная база РФ останется в стране еще на три десятилетия.
Конкурирующий за влияние в Центральной Азии гигантский сосед Китай наращивает свое присутствие в богатом ресурсами регионе, покупая активы нефтепромышленности Казахстана и заручаясь ростом поставок природного газа из Туркмении и Узбекистана.
Америка говорит, что защищает соблюдение международно-признанных правил и норм.
"Мы не пытаемся сдерживать или ограничивать Россию, мы не пытаемся сдерживать или ограничивать Китай; мы придерживаемся отношений, отвечающих международным нормам и уважающих международное право, которое признает международные границы", - сказала Бисуол.
"У нас нет намерения создания каких-либо долговременных баз в какой-либо стране региона. Мы донесли эту позицию совершенно чётко", - заявила она.