Сенат США одобрил кандидатуру Чака Хейгела в качестве нового министра обороны во вторник, после неожиданно бурной дискуссии, которая угрожает усложнить его работу в Пентагоне.
Сенат проголосовал со счетом 58-41 за назначение министром обороны бывшего сенатора-республиканца. Это самый небольшой в истории разрыв в количестве голосов "за" и "против" при одобрении кандидатуры на этот пост.
Всего четверо республиканцев присоединились к демократам и независимым сенаторам в поддержку Хейгела.
Президент Барак Обама сказал, что доволен тем, что Хейгел, титулованный ветеран, который был рядовым солдатом во время Вьетнамской войны, получил поддержку обеих сторон.
"Я благодарен Чаку за напоминание о том, что, когда дело доходит до нашей национальной обороны, мы не демократы или республиканцы, мы американцы, и наша самая важная обязанность - безопасность американского народа", - сказал Обама.
Ранее во вторник Сенат проголосовал за то, чтобы прекратить дебаты о Хейгеле и двигаться дальше - почти через две недели после того, как республиканцы начали кампанию против его назначения.
Такая задержка обсуждения кандидатуры на пост министра обороны была использована впервые, и в результате демократы обвинили республиканцев в том, что они ставят под угрозу национальную безопасность.