Отколовшийся от Грузии и поддерживаемый Россией регион Южная Осетия в понедельник объявил о предстоящем втором туре выборов президента, в который после воскресного голосования вышли два кандидата.
Выборы Южной Осетии, ставшей ареной пятидневной войны между Россией и Грузией в августе 2008-го, стали первым голосованием здесь после вооруженного конфликта. Подавляющая часть жителей региона обладают российскими паспортами.
Тбилиси назвал голосование нелегитимным и обвиняет Москву в оккупации территории, на которой теперь дислоцируются тысячи российских военнослужащих.
"Ни один из кандидатов не набирает 50 процентов голосов и второй тур выборов президента Республики Южная Осетия состоится", - говорится в сообщении на сайте Центризбиркома сепаратистов.
Центризбирком сообщил также, что большинство проголосовало "за" на проходившем параллельно референдуме о придании русскому языку статуса государственного наряду с осетинским.
Избиратели крошечного горного района с населением пример 30.000 выбирали между 11-ю кандидатами на замену Эдуарду Кокойты, бывшему чемпиону советской Грузии по вольной борьбе, чей второй срок полномочий лидера Южной Осетии подошел к концу. Многие считают, что Кокойты вышел из доверия Кремля из-за подозрений в растрате миллиардов рублей, выделенный российской казной на послевоенное восстановление автономии, чья столица Цхинвали по-прежнему в руинах.
Во второй тур вышли глава местного МЧС Анатолий Бибилов, получивший 23,8 процента голосов и обогнавшая его экс-министр образования Алла Джиоева с 24,6 процента.
За исключением России, независимость Южной Осетии и другой отколовшейся от Грузии с распадом СССР провинции, Абхазии, признали два латиноамериканских государства и маленький остров в Тихом океане.
Все кандидаты в президенты выражают симпатию Кремлю и критикуют Тбилиси. Самопровозглашенная республика целиком зависит от экономической и военной помощи северного союзника.
В преддверии выборов некоторые депутаты российской Госдумы и президент Северной Осетии Теймураз Мамсуров открыто поддержали 41-летнего Бибилова. Однако по итогам голосования Джиоева обогнала министра, набрав почти на процент больше.
Второй тур выборов ожидается в декабре.
Российские официальные лица откровенно высказываются и в отношении других намеченных на декабрь президентских выборов, в конфликтующей с Молдавией самопровозглашенной Приднестровской республике, добиваясь от ее бессменного лидера отказа баллотироваться на пятый срок.