В Азербайджане открылись избирательные участки для голосования на очередных президентских выборах, которые, по мнению аналитиков, не приведут к смене власти в стране и завершатся переизбранием Ильгама Алиева на фоне отсутствия реальной конкуренции и бойкота голосования со стороны основных оппозиционных сил, которые не намерены опротестовывать их итогов.
Голосование в 125 избирательных округах по всей стране завершится в 19.00 по местному времени (18.00 МСК).
Помимо действующего президента Азербайджана, 46- летнего Ильгама Алиева, Центральная избирательная комиссия (ЦИК) зарегистрировала шесть кандидатов, лишь один из которых является лидером оппозиционной партии, которая не присоединилась к бойкоту выборов основными оппозиционными силами в стране.
Радикальная оппозиция объясняет свое решение бойкотировать выборы стремлением привлечь внимание международного сообщества к проблеме давления на свободу волеизъявления, политической деятельности и свободу слова в стране.
Алиев впервые получил бразды правления богатой нефтегазовыми ресурсами страной в ходе выборов в октябре 2003 года, заняв пост главы государства вслед за своим отцом Гейдаром Алиевым, что стало первым прецедентом династической смены власти на постсоветском пространстве.
Массовые протесты оппозиции после выборов были жестоко подавлены полицией, а международные наблюдатели заключили, что выборы прошли с нарушениями, хотя Запад в итоге ограничился лишь устным порицанием страны, экспортирующей значительный объем нефти и газа на мировые рынки.
Представители руководства Азербайджана уверены в очередной победе Алиева, ссылаясь на достижения последних пяти лет в стране, ВВП которой за этот период в среднем рос на 26 процентов в год, а его объем на душу населения достиг $6.000.
"Я думаю, что наш кандидат получит больше голосов, чем в 2003 году... Опросы, которые проводились в ходе предвыборной кампании, свидетельствуют о том, что он получит в пределах 80 процентов голосов", - сказал Рейтер исполнительный секретарь правящей партии "Ени Азербайджан" ("Новый Азербайджан") Али Ахмедов.
В октябре 2003 года Алиев набрал 76,1 процента голосов.
Аналитики сходятся во мнении, что победа Алиева на этих выборах гарантирована. В этом не сомневаются и лидеры бойкотирующей выборы оппозиции.
"ЦИК, в зависимости от настроения президентского аппарата, нарисует больше 80 процентов Ильгаму Алиеву, либо в пределах 60 процентов, если будет слишком стыдно. Но я склонен думать, что власть припишет себе больше 80 процентов голосов", - сказал Рейтер лидер одной из бойкотирующих выборы оппозиционных партий - "Мусават" - Иса Гамбар, который был главным соперником Алиева на выборах в 2003 году.
Гамбар, как и другие лидеры оппозиции, заявили об отказе от радикальных форм протеста после выборов, исход которых фактически предрешен.
Однако накануне партия "Мусават" направила в мэрию Баку заявку на проведение митинга 18 октября. Ответ властей столицы будет известен 17 октября.
"Избирательная кампания идет тускло, так как результат предопределен и в Азербайджане абсолютно нет никаких предпосылок для революций или переворотов", - сказал Рейтер независимый политолог Расим Мусабеков.
Оппозиция и аналитики считают, что главным предметом фальсификаций станет явка избирателей, многие из которых не пойдут на избирательные участки, так как уверены в предрешенности итогов голосования.
"В плане активности избирателей будут фальсификации, как и в том, чтобы поддержать видимость альтернативности кандидатов в президенты", - сказала Рейтер независимый аналитик из Центра по национальным и международным исследованиям Лейла Алиева.
Обеспокоенность по поводу низкой активности избирателей, как и по составу избиркомов, в которых доминируют представители правящей партии, выражают и Совет Европы, и ОБСЕ.
ОБСЕ направила для мониторинга выборов в Азербайджане около 400 наблюдателей, которые представят свой отчет в четверг, в 16.00 по местному времени.
Ожидается, что ЦИК обнародует первые предварительные итоги голосования утром в четверг. Свои результаты вскоре после закрытия избирательных участков представит и группа местных неправительственных организаций, которые будут проводить опрос избирателей на выходе (exit poll).