Согласно Конституции Туркмении, до избрания нового президента его полномочия переходят к председателю Меджлиса (парламента), которым в настоящее время является Овесгельды Атаев.
Выборы президента в этом случае должны быть проведены не позже двух месяцев со дня перехода его полномочий к председателю Меджлиса.
Эти положения содержатся в редакции Конституции Туркмении, одобренной Меджлисом и принятыми Халк Маслахаты (Народный совет - высший представительный орган страны - ИФ), принятой в ноябре 2005 года.
Лицо, исполняющее обязанности президента Туркмении, не может быть предложено на должность президента.
Президентом может быть избран гражданин страны, родившийся в республике, не моложе 40 лет и не старше 70 лет, владеющий государственным языком, и в течение предшествующих 15 лет постоянно проживающий в Туркмении и работающий в государственных органах, общественных организациях или в отраслях народного хозяйства.
Между тем специальную комиссию по организации похорон Сапармурата Ниязова возглавил вице-премьер, министр здравоохранения и медицинской промышленности Туркмении Гурбангулы Бердымухаммедов.