Соединенные Штаты Америки резко осудили приговор в отношении активистов гражданской инициативы по наблюдению за выборами «Партнерство» и предупредили официальный Минск о возможном введении дальнейших санкций против белорусских чиновников. Об этом заявил в Вашингтоне 5 августа пресс-секретарь Госдепартамента США Шон Маккормак.
По его словам, США «осуждают действия белорусского руководства против независимых наблюдателей за выборами». Шон Маккормак подчеркнул, что политически мотивированный судебный процесс против активистов «Партнерства» является «моделью поведения белорусских властей, рассчитанной на запугивание правозащитников и дальнейший подрыв демократического процесса в стране». Американское руководство не исключает инициирование шагов для «соответствующего наказания ответственных» за ситуацию в стране.
«Белорусское руководство должно освободить осужденных правозащитников и всех других политзаключенных, наказанных по политическим причинам», - заявил Шон Маккормак.
4 августа суд Центрального района Минска приговорил активистов незарегистрированной организации "Партнерство" к различным срокам заключения с отбыванием наказания в колонии общего режима. Николай Астрейко приговорен к двум годам лишения свободы, Тимофей Дранчук — к одному году, Энира Броницкая и Александр Шалайко — каждый к шести месяцам заключения.
Активисты "Партнерства" признаны виновными в совершении преступления, предусмотренного ч. 2 ст. 193 Уголовного кодекса Республики Беларусь (организация или управление общественным объединением, религиозной организацией или политической партией, которые посягают на личность, права и обязанности граждан и которые не прошли государственную регистрацию).
Четверо активистов "Партнерства" были задержаны 21 февраля 2006 года и с тех пор находятся под стражей. Суд над ними начался 28 июля и проходил в закрытом режиме. На вынесение приговора были допущены дипломаты и родственники. Журналистов в зал суда не допустили.