8 апреля 2005 года официальная делегация Республики Беларусь во главе с председателем Совета Республики Национального собрания Геннадием Новицким приняла участие в траурных мероприятиях в связи с кончиной Главы Римско-католической церкви Иоанна Павла II. В состав делегации также вошли чрезвычайный и полномочный посол Беларуси в Швейцарии и при Святом Престоле (по совместительству) Владимир Королев и чрезвычайный и полномочный посол Беларуси в Италии Алексей Скрипко.
Как сообщили в пресс-службе МИД Беларуси, глава белорусской делегации от имени республики выразил глубокие соболезнования руководству Ватикана в связи с кончиной Иоанна Павла II.
В рамках пребывания в Риме Г.Новицкий провел рабочую встречу с заместителем зредседателя Палаты депутатов Парламента Италии, лидером партии «Народный альянс», членом группы друзей Беларуси в Парламенте Италии Марио Клементе Мастелла (Mario Clemente Mastella). Состоялся заинтересованный обмен мнениями о динамике развития внутриполитической ситуации в Беларуси после прошлогодних парламентских выборов, перспективах белорусско-итальянского межпарламентского взаимодействия как на двустороннем уровне, так и в рамках международных организаций.