Евросоюз собирается подать жалобу во Всемирную торговую организацию против китайских пошлин на стальные трубы, открывая новый фронт в стремительно развивающемся торговом конфликте с Пекином. Схожую претензию Китаю ранее предъявила Япония.
Евросоюз требует от партнера по ВТО снятия пошлин на экспорт цельнотянутых труб из нержавеющей стали, которые производятся такими европейскими компаниями как испанская Tubacex S.A и немецкая Salzgitter A.G, сообщили источники в ЕС.
Прошение, которое может быть направлено уже в четверг или пятницу, станет определённым сигналом Пекину о готовности ЕС бороться легальными способами против любых пошлин, которые, по мнению его, не имеют под собой объективных оснований, а используются в качестве мести.
Это решение последовало после того, как Китай начал расследование факта установления предположительно демпинговых цен на европейское вино, что, в свою очередь, было вызвано введением Евросоюзом пошлин на китайские солнечные панели.
Правила ВТО не позволяют её членам использовать санкции в качестве возмездия. Вместо этого организация требует, чтобы перед введением каких-либо ограничений страна-участница доказала бы, что без подобных мер она понесет тяжёлый урон.
Источники сообщили, что спор о стальных трубах отделён от дела с солнечными панелями и вином. Согласно правилам ВТО у ЕС есть ограниченное количество времени, чтобы присоединиться к жалобе со стороны Японии.
В феврале Евросоюз выиграл схожее дело, касающееся китайских пошлин на рентгеновские сканеры, когда комиссия в Женеве согласилась с тем, что пошлины были введены без достаточных оснований.
Один европейский дипломат сказал, что победа в вопросе с рентгеновскими сканерами - первый случай, когда Брюссель выступил против торговых ограничений Пекина - придала Евросоюзу уверенности.
"Комиссия уверена, что действия Пекина признают необоснованными, так что она надеется на победу", - сообщил источник.
Другой сказал, что Европейская комиссия, исполнительный орган ЕС, проведёт короткие переговоры с китайской стороной до подачи жалобы.
В Японии трубы, которые закупаются для заводов, использующих угольную энергию, производятся Nippon Steel & Sumitomo Metal Corp.
Японский экспорт труб в Китай составил в 2011 году 5.8 миллиардов иен ($58,5 миллиона), тогда как экспорт из Евросоюза оценивается в десятки миллионов евро.